Virologen, microbiologen en epidemiologen kwamen het afgelopen jaar massaal in beeld om de politiek te adviseren over de maatregelen. Ondertussen weten we al langer dan een half jaar dat aerosolen in de lucht een grote besmettingsfactor zijn. Toch zien we bitter weinig ventilatie-experten verschijnen om te bespreken hoe we best kunnen ventileren om de coronaverspreiding in te perken. We vroegen professor bouwfysica, ventilatie- en aerodynamica-expert Bert Blocken hoe een sterk ventilatiebeleid het verschil kan maken. "De oplossingen liggen binnen handbereik, maar er wordt niets mee gedaan."

Sterrenrestaurant De Verborgen Tuin uit Waasmunster gooit vanaf 1 mei het roer helemaal om. Eigenaars Steven Van Snick en Saar Van Gysel ruilen hun Michelinster in om een meer toegankelijk concept neer te zetten. In Bistro Balance brengen ze een even verse, maar meer toegankelijke keuken. "We willen liever dat onze klanten meerdere keren per maand kunnen langskomen, dan eens een keertje per jaar."

Geen enkel onderwerp dat vaker over de tongen rolt dan de heropening van de horeca. We snakken allemaal naar een verfrissend terrasje in de zon en naar een ontspannende avond op restaurant. Weg van thuis, weg van de omgeving waarin we al meer dan een jaar wachten op meer vrijheid. Geduld is volgens Marc Van Ranst nog steeds de enige oplossing om alles waar we op hopen terug te krijgen. "Of 1 mei realistisch is voor de horeca? Puur cijfermatig niet. We weten waar we naartoe werken, alleen weten we niet wanneer we dat einddoel bereiken."

Twee jonge twintigers die zelf een eigen restaurant uit de grond stampen, dat gegeven is op zich al bewonderenswaardig. Speel dat ook nog eens klaar met succes in het midden van een pandemie, en je weet meteen dat er potentieel in de zaak zit. Restaurant Sterk in Hoogstraten heeft zijn naam alvast niet gestolen. Dylan Sevenans en Christian Queritet bleven de afgelopen maanden positief en zagen alleen maar kansen in de situatie. "We hebben veel kunnen ondernemen en veel kunnen uittesten, dat werkt in ons voordeel."

Ondanks heel wat positieve reacties naar aanleiding van het geboden perspectief voor de horeca, is toch niet iedereen blij met de vooropgestelde datum van 1 mei. Hans Blanckaert van Kingsclub in Brugge maakte eerder deze week heel duidelijk dat hij niet zal wachten tot 1 mei om zijn deuren opnieuw open te gooien. "Ze beloven ons niet écht dat het 1 mei wordt. Het hangt af van de cijfers."