In een week waar geuren dansen en smaken zingen, komen grote namen samen, keukentalenten van ver weg en dichtbij met een hoofd vol ideeën en een hart voor gastronomie. Verwacht proeverijen in de prachtige tuin, stille diners waar elk bord een verhaal vertelt, glazen die klinken met wijn en bubbels, en bijzondere avonden waar meesters samen koken alsof ze altijd al vrienden waren. Het hoogtepunt? Een feestelijk gala met fonkelende glazen en een warm hart, want de opbrengst gaat naar Villa Max, waar gezinnen met een zorgintensief kind even mogen ademen. Misschien is het festival een traditie in wording. Wij vroegen het aan Sandrine Versavel, sales- en marketingdirecteur bij Botanic Sanctuary Antwerp.

Begin dit jaar kreeg Antwerpen er met Zilte van topchef Viki Geunes een driesterrenrestaurant bij. Het begin van wat een culinair hoogjaar voor de stad lijkt te worden. Eind oktober opent met Botanic Sanctuary een vijfsterrenhotel met vier gastronomische restaurants. Wie ietsje verder wandelt, tafelt vanaf eind december in het nieuwste restaurant van Sergio Herman. Naast Le Pristine. Nog een eind verderop ga je vanaf de herfst voor een snelle hap langs in de nieuwste foodstreet in Antwerp Tower. Daarbovenop vestigt tegen 2024 het Vlaams Culinair Centrum (VCC) in de stad. Is Antwerpen op weg om het culinair centrum van België te worden?

De langverwachte datum is bekend. Op 1 mei mag de horeca de deuren heropenen. Hoewel de sector blij is met het geboden perspectief blijft nu nog vooral de vraag over: hoe zullen ze heropenen? We vroegen driesterrenchef Viki Geunes, sterrenchef Gert De Mangeleer en horecaondernemer Tom Sas hoe zij het zien. "We moeten blij zijn met het perspectief, maar dat is wel pas over twee volledige maanden."

Fastfood is al een tijdje in opmars en valt vandaag zeker niet meer te negeren. Nadat enkele jaren geleden de hamburgerketens als paddenstoelen uit de grond schoten, wagen tegenwoordig heel wat topchefs zich aan hun eigen variant op de comfortfood-klassieker der klassiekers. Wat maakt die fastfood trend dan net zo aantrekkelijk voor sterrenchefs zoals bijvoorbeeld Gert De Mangeleer? 

Gert De Mangeleer start het jaar met twee nieuwe zaken in Antwerpen. Een tweede vestiging van Bar Bulot strijkt neer aan de botanische tuin en ook voormalige driesterrenzaak Hertog Jan wordt in een nieuw jasje gestoken. "In de topgastronomie kan ik mijn gevoel en creativiteit kwijt. Dat mis ik." Wij spraken hem over ondernemen, de coronacrisis en Hertog Jan 2.0. 

Bar Bulot bestaat nog maar net iets langer dan een jaar, maar toch kan de luxebrasserie, die deel uitmaakt van de Hertog Jan*** Restaurant Group, al een Michelinster aan de gevel hangen. Eerder werd Bar Bulot ook al door Gault&Millau uitgeroepen tot 'Brasserie van het jaar'. "Het is fenomenaal, er zijn bijna geen woorden om te beschrijven hoe dit voelt."

Gezellig tafelen in het prachtige centrum van Brugge zit er door de lockdown even niet in. Maar dankzij de creativiteit van onze chefs, kun je nu ook culinair genieten van thuis uit. We bestellen takeaway bij het culinaire duo Gert De Mangeleer en Joachim Boudens. "De klassiekers van Bar Bulot in een doos, genieten in de puurste vorm."

Tijdens deze donkere en koude herfstdagen kan comfort food al eens extra smaken. Heb je zin om thuis wat te kokkerellen maar geen inspiratie voor vanavond? Wij vroegen sterrenchef Gert De Mangeleer naar zijn favoriete comfort food.

The Jane, Het Gebaar, Zilte,... Antwerpen is doorheen de jaren de thuishaven geweest van heel wat sterren. Bijna twee jaar na sluiting herrijst ook driesterrenrestaurant Hertog Jan op de site van Botanic Sanctuary Antwerp. "We gaan hier kunnen verder werken op het verhaal dat we in Zedelgem geschreven hebben."