Op 2 april was Brugse horecabaas Hans Blanckaert van Kingsclub in Brugge van plan om zijn deuren weer open te smijten. "Ik ben het beu", klonk het. "Het is vijf voor twaalf voor de horeca". Drie dagen lang opende hij. Mensen konden met een klapstoeltje buiten eten en op afstand bestellen, maar het mocht niet baten. "Ondertussen ben ik weer dicht, hier kunnen we niet van leven. Ik vraag mij af hoeveel Brugse horecazaken binnenkort nog gaan overblijven."

Het Mediterraanse restaurant Pulpo in Sint-Denijs installeerde sinds de tweede lockdown een automaat met afhaalmaaltijden voor de deur. Eigenaars Maxence Sys en Laurent Willems willen zo hun klanten lekkere, verse maaltijden bieden op elk uur van de dag. En met succes. "Tijdens drukke weken moeten we soms tot drie keer per dag opnieuw aanvullen."

Sterrenrestaurant De Verborgen Tuin uit Waasmunster gooit vanaf 1 mei het roer helemaal om. Eigenaars Steven Van Snick en Saar Van Gysel ruilen hun Michelinster in om een meer toegankelijk concept neer te zetten. In Bistro Balance brengen ze een even verse, maar meer toegankelijke keuken. "We willen liever dat onze klanten meerdere keren per maand kunnen langskomen, dan eens een keertje per jaar."

Een eigen zaak openen is altijd spannend. Na een jaar voorbereidend werk, opende koffie- en lunchbar AméLatte in Lokeren eindelijk de deuren in februari 2020. Vijf weken later moest Amélie van Damme haar zaak noodgedwongen alweer sluiten. "Door in de zomer goed te draaien, hebben we marge kunnen opbouwen. Die periode heeft ons gered."