Voor het vierde jaar op rij, werd gisteren een nieuwe Michelin gids voorgesteld in Dubai. Het culinaire aanbod in de stad is enorm en sinds 2022 maakt de aanwezigheid van de gids het makkelijker om te bepalen waar je naartoe moet om de allerbeste keukens van de woestijnstaat te kunnen proeven. Aangezien Gwendal Poullennec, International Director Michelin Guides, in zijn Instagram stories op dinsdag had aangegeven dat hij in Dubai was aangekomen, gingen er al drie dagen gigantisch veel geruchten rond in de stad. Iedereen was ervan overtuigd dat er voor het eerst in Dubai een restaurant zou bekroond worden met drie Michelin sterren. De genodigden die er gisterenavond bij waren in de ballroom van het Address Sky View hotel, hielden dan ook de hele avond de adem in tot de verlossende onthulling er uiteindelijk aankwam. En die overtrof alle verwachtingen. Niet een maar twee restaurants werden bekroond met drie Michelin sterren.

In een week waar geuren dansen en smaken zingen, komen grote namen samen, keukentalenten van ver weg en dichtbij met een hoofd vol ideeën en een hart voor gastronomie. Verwacht proeverijen in de prachtige tuin, stille diners waar elk bord een verhaal vertelt, glazen die klinken met wijn en bubbels, en bijzondere avonden waar meesters samen koken alsof ze altijd al vrienden waren. Het hoogtepunt? Een feestelijk gala met fonkelende glazen en een warm hart, want de opbrengst gaat naar Villa Max, waar gezinnen met een zorgintensief kind even mogen ademen. Misschien is het festival een traditie in wording. Wij vroegen het aan Sandrine Versavel, sales- en marketingdirecteur bij Botanic Sanctuary Antwerp.

Sterrenchef Thijs Vervloet werkte zich samen met zijn team in restaurant Colette naar twee Michelinsterren toe. Hij kookt er een moderne, Franse keuken die grenst aan perfectie. Vervloet is zonder twijfel een van de Belgische gastronomische meesters van dit moment. Maar hij heeft groot nieuws te melden, want binnenkort verhuist hij naar een gloednieuwe topzaak in Westerlo.

Gisteren werden heel wat nieuwe sterren uitgereikt tijdens de Michelin ceremonie in Antwerpen. Uiteraard behouden ook topzaken hun sterren omdat ze keer op keer blijven presteren en tonen dat ze die waardig zijn. Zo behield ook sterrenzaak Vrijmoed, onder leiding van chef Michaël Vrijmoed, zijn twee mooie sterren voor zijn uitzonderlijke keuken. Wij spraken hem over zijn zaak, de obstakels en zijn inspiratiebronnen.

Aan creativiteit en ondernemingszin geen gebrek bij de Nederlandse sterrenchef Joris Bijdendijk van RIJKS® in Amsterdam. De chef hield de buitenlandse coronatoestand al nauwlettend in het oog voor iedereen goed en wel besefte dat het serieus kon worden. Die oplettendheid stelde hem en zijn team in staat om zelfs twee dagen vóór de eerste Nederlandse lockdown naar buiten te komen met een afhaalmenu. "Wat er ook gebeurde, ik wist dat het restaurant moest kunnen blijven draaien."

Op 16 maart sloot Bril definitief de deuren van zijn gastronomische kapel in Antwerpen om vervolgens die van zijn pop-uprestaurant 'Celestial by The Jane' in Knokke te openen. Van mei tot augustus verwelkomde de sterrenchef je daar op een locatie die bijna zo iconisch was als de kapel van The Jane. Zopas liet de topchef weten dat er binnenkort een nieuwe The Jane opent op het Eilandje in Antwerpen.

Het Gravenhof is al decennialang een begrip in Dworp en omstreken. Het historische pand werd sinds de jaren ’60 getransformeerd in een hotel, feestzaal en restaurant. In 2023 werd het domein verkocht aan de Roemeense familie Dorot. Zij lieten in mei van dit jaar de uitbating van de bar en het restaurant over aan Nathan Toelen, Gauthier Mertens en Rein De Clercq, drie jonge twintigers uit de streek. Zij deden op hun beurt beroep op sterrenchef Ruben Christiaens om de keuken mee in goede banen te leiden. Hoog tijd voor Culinaire Ambiance om dat alles eens te gaan proeven dus.

Sinds 2011 staat chef Ralf Berendsen aan het roer van restaurant Ralf Berendsen in het elegante Domaine La Butte aux Bois. Met een scherp gevoel voor timing en een uitgesproken signatuur die klassieke finesse koppelt aan eigentijdse durf tilde hij de keuken naar het hoogste niveau. In 2013 werd zijn vakmanschap bekroond met een eerste Michelinster. Vijf jaar later volgde de tweede. Daar komt nu vroegtijdig een einde aan.

Een avond bij Maison Colette voelt een beetje als vakantie. Hier wordt niet gekoketteerd met trends maar gekookt met gevoel, precisie en respect voor ambacht. In een elegant en tijdloos interieur krijgen klassieke smaken een subtiele, eigentijdse toets. De gerechten spreken een taal die zowel vertrouwd als verrassend is. Elke gang is een ontmoeting met terroir, techniek en temperament. Maison Colette is geen plek voor haast maar voor het tafelen zelf, het ritueel, het glas dat wordt bijgeschonken, de spanning voor de eerste hap. Wij gingen het met veel plezier uitproberen.