Op twintig jaar tijd is het aantal cafés in Aalst meer dan gehalveerd. Dat blijkt uit een brochure die stadsarchivaris Jeroen Meert samenstelde over het horecaleven in de stad. Wie een pintje wil gaan drinken, heeft dus almaar minder keuze. Terwijl er in het jaar 2000 nog ruim 200 cafés waren, kunnen de Aalstenaars er nu nog in slechts 95 terecht.
Wie pintje wil gaan drinken, heeft almaar minder keuze. Op twintig jaar tijd zou het aantal cafés in de stad Aalst met meer dan de helft verminderd zijn. Dat blijkt uit een boekje van Jeroen Meert. De stadsarchivaris maakte een brochure met 'toen en nu'-foto's waarin de horeca centraal staat. Omdat de horecasector de grote dupe van de coronapandemie was, gaat de volledige opbrengst van de verkoop naar lokale cafés en restaurants.
Plaag der herbergen
In de brochure vind je naast een heel aantal foto's dus ook cijfers over het caféleven in Aalst. Daaruit blijkt dat het aantal cafés door de jaren heen flink verminderd is. Op 30 september 1888 spreekt Aalsterse katholieke krant De Denderbode nog van een 'plaag der herbergen': "Heden telt men in onze stad 636 herbergen, drinkhuizen en kroegen. Dat is dus 1 herberg op 9 huizen en als men rekent dat het vierde onzer totale bevolking - genomen op 23.000 zielen - in ouderdom is om de drankhuizen te bezoeken, dan vindt men dat men hier te Aalst eene herberg voor 9 personen telt. Waarlijk gaat dat te verre!"
Halvering
Inclusief jeugdhuizen, dancings en cafetaria's waren er in het jaar 2000 nog 204 cafés in Aalst. "Daarvan zijn er vandaag nog slechts 95 actief", schrijft Meert. "Inclusief koffiebars en brasseries zijn dat er een 160. Wetende dat er momenteel 47.274 inwoners zijn in de stad - van wie er 38.682 zestien jaar of ouder zijn en dus op café mogen gaan - betekent dit dat er nu één ‘café' is per 241 personen."
De brochure ligt voor twee euro te koop bij 27 Aalsterse horecazaken. Horeca-uitbaters die de brochure ook willen verkopen, mogen contact opnemen met horecacoach Toon De Backer via toon.debacker@aalst.be.
Bron: Het Nieuwsblad
