Het Londense Ikoyi won bijvoorbeld de award voor restaurant to watch. Ikoyi kan je onmogelijk in een hokje duwen. Zo maakt chef Jeremy Chan gebruik van West-Afrikaanse kruiden, maar eveneens van ingrediënten van Zuidoost-Azië en Engeland. “Ik worstel met mensen die Ikoyi proberen te labelen”, klinkt het bij de chef. “We passen niet in een hokje. Waarom kunnen we niet even vrij zijn met eten als artiesten dat mogen zijn in hun kunst?” Een ding is zeker, Ikoyi is meer dan klaar voor verdere stappen en meerdere awards.
The Chairman van chef Kwok Keung Tung uit Hong Kong is er ook eentje om in de gaten te houden. Het Cantonese restaurant won de Highest Climber award dan ook niet voor niets. The Chairman laat zien dat een simpele keuken ook luxueus kan zijn en dat traditie je ver kan brengen. De vis haalt de chef bij lokale vissers, elke saus maakt hij helemaal zelf. Als kers op de taart heeft The Chairman een kleine boerderij in Sheung Shui waar ze zorgen voor het vlees. Een concept dat hen van de 41ste naar de 10e plaats katapulteerde. Naast 'de hoogste klimmer' is het restaurant ook het beste restaurant in Azië. Tung kan dus meer dan tevreden huiswaarts keren.
Omdat tijden veranderen en we tegenwoordig steeds meer aandacht schenken aan duurzaamheid werd er dit jaar ook een Sustainable Restaurant award uitgereikt. De winnaar was Boragó uit Santiago in Chili. Het restaurant zorgt ervoor dat geïmporteerde goederen zo min mogelijk in plastieken verpakkingen worden overgebracht. Omdat duurzaamheid meer is dan het verminderen van verbruik van plastiek heeft Boragó een eigen biodynamische boerderij waar ze zowel hun groenten als melk vandaan halen. En voedselverspilling? Dat woord staat niet in hun woordenboek. Als er toch wat overblijft, recycleren ze het in hun compostbakken om te hergebruiken in hun biodynamische boerderij. Duurzaamheid at its finest.
Tot slot ging de Icon award dit jaar naar de vrouwelijke chef Dominique Crenn van restaurant Atelier Crenn, Petit Crenn en Bar Crenn in San Francisco. Naast een passievolle chef is Crenn vooral een geweldige activiste en campagnevoerder voor onder andere vrouwenrechten. Ook is ze een felle stem binnen de LGBTQ+-gemeenschap. Dat je met mooie praatjes alleen de wereld niet verandert, weet Crenn maar al te goed. “Ik ben enorm dankbaar voor het platform dat ik heb gekregen. Het is nu mijn verantwoordelijkheid om anderen te helpen”, deelt ze mee. De Verenigde Staten hebben het tijdens de pandemie zwaar te verduren gehad. Daarom besloot Crenn samen met haar team gratis maaltijden aan te bieden aan zij die de voeding het hardst nodig hadden. Alsof dit alles nog niet voldoende was, besloot ze in 2018 ook nog eens om vlees te schrappen van haar menu in Atelier Crenn. Een rolmodel in hart en nieren. Geen wonder dat ze de Icon award te pakken heeft.
View this post on Instagram