Met Valentijn in aantocht zou het kunnen dat er oesters op het menu staan. Van deze lekkere weekdieren met een aura van sensualiteit wordt vaak gezegd of gedacht dat ze het libido verhogen, maar klopt dit ook wel? Wij zochten het uit.
Het woord afrodisiacum is een afgeleide van Aphrodite, de Griekse godin van de liefde, seksualiteit en vruchtbaarheid. Al eeuwenlang gebruiken mensen natuurlijke substanties, zoals oesters, om de geslachtsdrift te stimuleren. Zo at Giacomo Casanova dagelijks ettelijke oesters bij het ontbijt om zijn losbandige leven te ruggensteunen.
Tot op heden is er echter weinig bewijs van de effectieve werkzaamheid van dit alles. Enig onderzoek leidde wel tot een paar mogelijke hypotheses.
Lustschelpen
Een van de verklaringen zou zijn dat oesters veel zink bevatten wat nodig is om sperma en testosteron aan te maken en ook dopamine, de hedonistische neurotransmitter van plezier. Verder bevatten oesters ook veel vitamine B12, vitamine B3, Omega 3 en vitamine D die allemaal direct of indirect een positieve invloed op ons welzijn en seksualiteit kunnen hebben. Tenslotte heeft men in een studie ook gezien dat er in de lustschelpen ook het aminozuur tyrosine zit, nodig voor de aanmaak van testosteron (bij mannen) en progesteron (bij vrouwen). Deze 2 hormonen zijn sterk libido-bepalend.
Een bordje vol placebo
Er is dus wel wat evidentie voor het libidineus effect van oesters, doch is dat allemaal niet voldoende wetenschappelijk onderbouwd.
Desondanks mogen we niet vergeten dat er ook nog zoiets bestaat als het placebo-effect. Wees dus niet te beschroomd om je valentijnsmenu te starten met enkele verrukkelijke oesters met een lekkere sjalotvinaigrette of hartig gegratineerd en zie wat de avond brengt.