Jan Keuppens is een enthousiaste en charmante chef met een pak ervaring. Na passages in enkele topresto's besliste hij om een eigen zaak te beginnen. In een gezellig pand in een van de mooiste buurten van Antwerpen kan je bij hem terecht voor een intiem private diner, maar hij organiseert ook regelmatig een table d’amis. Wij hadden het plezier en het genoegen om dat alles eens te gaan ontdekken.
Een passie voor gastronomie en een intieme restaurantervaring
“Al heel mijn leven ben ik gepassioneerd door lekker eten en gastronomie, dat is iets dat ik van mijn grootouders heb meegekregen. Ik ging dan ook naar de hotelschool ter Duinen in Koksijde en werkte vervolgens als stagiair bij Bøg in Den Haag, bij Kan 10 in Kasterlee en werd nadien sous-chef van Seppe Nobels in Graanmarkt 13 om vervolgens de keuken over te nemen bij zijn vertrek. Uiteindelijk ben ik dan op mezelf gestart”, vertelt Jan.
“Ik betrek de mensen graag actief, zeker bij het koken aan huis. Voor de intieme restaurantervaring zorg ik zelf. Mijn keuken is een verfijnde terroirkeuken met aandacht voor lokale en duurzame accenten en natuurlijk ook voor groenten”, vult Jan aan.
High-end keuken op een uitzonderlijke locatie
Wij hadden het genoegen om ter plaatse te mogen aanschuiven aan een prachtig gedekte tafel voor twaalf. De zaak is gelegen op de benedenverdieping van een knap pand in de Markgravewijk in Antwerpen. Je wandelt binnen via de semi-open keuken waarna je het aperitief kan nemen in een cosy salon of een gezellig bargedeelte. Daarnaast staat een ovalen eettafel in een intieme sfeer, verlicht door een Drop Chandelier van 101 Copenhagen. De vorm van de tafel zorgt ervoor dat je perfect met iedereen kan praten, iets wat bijdraagt aan de experience.
De wijnen werden voor de gelegenheid meer dan succesvol gepaired door Levi Wijns van Levino. De heerlijke amuses waren een onmiddellijke voltreffer: een tartelette met compote van sjalot, andijvie en azijn van eekhoorntjesbrood en ook een croustade met gerookte paling, granny smith-appel en crème d'Isigny. Geen bubbels daarbij, maar wel een geraffineerde Bourgogne Aligoté van Vincent Bachelet.
Verfijning, fraîcheur, smaak en skills
We hadden toen al begrepen dat het in orde ging zijn. De drie voorgerechten knalden van fraîcheur en smaak. Zo proefden we een tartaar van langoustine met gepekelde daikon, kaffirlimoen en een jus van habaniero, alsook een carpaccio van coquille met dressing van yuzu en geroosterde sesam en hazelnoot. Als derde voorgerecht kregen we een bereiding van Hokkaido pompoen met een bisque van strandkrab en crispy chili olie geserveerd. Hierbij pairde men een frisse Alvarinho van Quinta de Santiago & Mira do Ó en bij het laatste voorgerecht een Chinon blanc van Domaine de la Noblaie.
Het hoofdgerecht bestond uit mooi gebakken stukje hertenkalf met karamel van rode biet en een tarte tatin van witloof en werd begeleid door een stevigere Arbois Trousseau 2020 Révolution van zeer oude wijnranken en zonder toevoeging van sulfieten. Met het dessert toonde Jan nogmaals wat hij kan. Een bijzonder hartig ijs van aardpeer met crème van appel en kardemom, schapenyoghurt en amandelsablé in het verfijnde gezelschap van een moelleux uit Jurançon van Clos Lapeyre, Balaguera 2014, genoemd naar de warme wind die opstijgt in de late ochtend. Deze cuvée wordt enkel in de beste jaren geproduceerd. Werkelijk een culinaire avond om nooit te vergeten.
De gegevens van Jan vind je op de site van Jean-Catering. Je kan er terecht voor home-cooking, private diners en de table d'amis (eerste donderdag van de maand met maximaal 3 personen van hetzelfde gezelschap). Ook business-events en privé-opdrachten zijn eveneens mogelijk.
De wijnen kan je bij Levi Wijns van Levino vinden.
