De regering maakt komaf met het moratorium waarmee ze alle ondernemingen probeerde te beschermen tegen een gedwongen faillissement. Aanstaande zondag loopt het tweede moratorium af en vanaf dan stop de automatische bescherming tegen een faillissement. Minister van justitie Vincent Van Quickenborne communiceert dat er wel alternatieve maatregelen aankomen.
Einde moratorium
Tijdens de coronacrisis zagen veel bedrijven hun inkomsten terugvallen en vooral de kosten opstapelen. De regering koos daarom voor een moratorium als noodgreep om een golf aan faillissementen te vermijden. Zo beschermde de overheid bedrijven tegen een faillissement. Wel op voorwaarde dat ze economisch gezond waren voor het begin van de coronacrisis.
VBO, het Verbond van Belgische ondernemingen en Unizo, Unie van Zelfstandige Ondernemers pleitten nochtans eerder deze week voor een verlenging van het moratorium. Op die vraag gaat de regering niet in. "Het was een erg bot instrument", verdedigt Van Quickenborne de beslissing. Aan dat instrument komt deze zondag dus een einde, terwijl de maatregel wel zijn vruchten afwierp. Het Belgisch statistiekbureau Statbel berichtte dat er vorig jaar ongeveer 7.000 bedrijven failliet gingen in ons land, wat een derde minder is dan in 2019.
Herlanceringsprocedure
De regering komt naar eigen zeggen met een beter instrument naar voor: een procedure voor gerechtelijke bescherming. Het plan is de toegang tot die procedure te versoepelen, omdat we nog steeds in een noodsituatie zitten. Normaal gezien moet je heel wat documenten invullen om als bedrijf beschermd te zijn tegen een mogelijk faillissement. Eén ontbrekend document kan de hele procedure meteen ontvankelijk verklaren. Nu zou de regering rechters meer tolerantie willen laten verschaffen. Tenminste, wanneer het bedrijf de documenten kort na het ondertekenen van de procedure toch nog vervolledigt.
Een tweede nieuwe maatregel die ze aankondigen, omvat een herbekeken procedure van voorbereidend akkoord buiten de rechtbank. Hier kunnen bedrijven in stilte een akkoord zoeken samen met de schuldeisers, voor er gecommuniceerd wordt dat ze onder gerechtelijk toezicht staan.
Nieuwe wetgeving nog niet meteen van kracht
Uit de hoek van Unizo klinkt vooral ongeloof. "Je kan bedrijven uit verplicht gesloten sectoren toch niet compleet in de wind zetten zolang het hen wettelijk wordt verboden op eigen kracht omzet en cashflow te genereren? Ze krijgen niet eens de kans om zichzelf te verdedigen en zich helemaal zelf uit deze crisis te werken", klinkt het bij Unizo-topman Danny Van Assche.
Het einde van het moratorium betekent weer meer onzekerheid voor ondernemers. Op 31 januari wordt het beëindigd, maar de nieuwe maatregelen gaan niet meteen van kracht, omdat de wetgeving nog niet is goedgekeurd. Volgens Van Quickenborne zal het geen probleem zijn dat de maatregelen pas vanaf eind maart officieel worden, omdat er in de tussenperiode van het eerste en tweede moratorium ook niet veel bedrijven failliet gingen.
