Terrasdebat: Schiet de horecasector in eigen voet?

To open or not to open, de terrassen blijven een punt van discussie. Zouden horecazaken met een terras eerder mogen openen? Volgens Antwerps burgemeester en N-VA-voorzitter Bart De Wever is het een maatregel van openbare orde, andere partijen hebben daar nog hun twijfels over. Is het wel rendabel genoeg om de terrassen eerst te openen? Of schiet de sector daardoor in eigen voet?

In een ideale wereld zou elke ondernemer zelf kunnen kiezen om het terras te openen of niet. Maar dat is niet de realiteit. Het is dan ook niet voor elke onderneming rendabel om alleen van de tafels buiten te leven. Er lijkt maar geen einde te komen aan het terrasdebat. De kwestie brengt ook heel wat vragen met zich mee. Wat als het 's avonds begint te regenen? Of als mensen naar het toilet moeten? "We leven hier niet in Spanje of Italië", klonk het op sociale media. Voor heel wat horecaondernemers wegen de nadelen te hoog op, anderen willen dan weer zo snel mogelijk openen.

Stijn en Shan - Wonderbar Genk

Voor uitbaters Stijn en Shan is het alvast duidelijk: "Ons terras is rendabel als het goed weer is. Als het plots een week lang zou regenen, kunnen we niet rekenen op ons terras en daarom vind ik het ook niet de moeite. Het is een beetje hetzelfde als de maatregels die de niet-essentiële winkels hebben gekregen, die verdienen nu ook veel minder. Ik denk dat je dan als zaak beter volledig kan sluiten zodat je alle steun nog ontvangt in plaats van open doen, geen steun ontvangen en ook geen inkomsten krijgen. Dat is voor mij bijna even erg als niets hebben." vertelt Stijn.

Wonderbar biedt zijn klanten takeaway-cocktails aan, maar dat is niet volwaardig genoeg als inkomstenvervanging. "We doen dat vooral om een beetje bezig te blijven en om de naam een beetje actueel te houden. Het is niet dat we daar enorm veel aan verdienen." Stijn geeft wel toe dat het voor een restaurantuitbater lastiger kan zijn. "Het is heel anders als je op terras zit met een bord eten waar je al voor betaald hebt, je kan dat bord dan moeilijk laten staan en weggaan wanneer het begint te regenen. In een bar is dat wat makkelijker." Wonderbar is gelukkig een beetje gespaard kunnen blijven door de coronacrisis, maar zoals voor veel zaken moet het vooral niet te lang meer duren. Volledig open of helemaal niet open, zo blijkt de mening van veel horeca-uitbaters te zijn.

Hans Blanckaert - Kingsclub Brugge

Restaurantuitbater Hans was het wachten beu. Op 2 april nam hij het heft in eigen handen en opende zelf zijn terras. Klanten konden met een eigen klapstoeltje aan zijn terras zitten, het eten bestelde ze als take-away maaltijden. Hoewel Hans verwacht had dat het een groot succes zou zijn, was dat helaas niet het geval. De Kingsclub investeerde meer dan dat ze daadwerkelijk verdiende. Hans kocht eten en drinken aan voor meer dan 2.000 euro, maar haalde op sommige dagen amper 600 euro. "Moesten de contactberoepen nog open zijn, dan was het al een heel ander verhaal", vertelt hij. "Zeker met die nieuwe maatregelen. Het is voor niemand evident." Hans is er van overtuigd dat de terrassen grotere massa's klanten mogen verwachten wanneer de overheid groen licht geeft. Ook denkt hij dat de horeca de deuren niet mag openen op 1 mei. Volgens hem zullen we moeten wachten tot juni.

Horeca Vlaanderen

In maart lichtte CEO Matthias De Caluwe de mening van Horeca Vlaanderen in dit terrasdebat al toe in Terzake. Hij vermeldde daar dat de horeca enkel buiten heropenen economisch gezien niet de meest interessante optie is. Nu reageert de organisatie met concrete feiten en cijfers, gebaseerd op een rondvraag bij 2.000 horeca-ondernemers. Uit de resultaten van de bevraging komt één duidelijk hoofdpunt naar voor: binnen én buiten samen heropenen is cruciaal om de sector te doen heropleven. Ondernemen op een terras alleen zou namelijk voor een meerderheid van de horeca-ondernemers een financiële kater betekenen.