Komende maandag gaat het schooljaar opnieuw van start. Met deze bentolunchideetjes tover je de beteuterde snoetjes van je kroost om in een gelukzalige glimlach. Geef toe: zo’n bentolunch is toch veel leuker dan saaie boterhammen?
Stel het je maar voor: je bent een vrolijk kind en je hebt een zorgeloze zomer achter de rug en je bent nog helemaal niet klaar met de vakantie. En plots moet je weer elke dag weer naar school.
“Je doet het voor de glimlach van je partner, voor de verrukking in de oogjes van je kind op het ogenblik dat hij of zij de lunchbox opent.” Silvia Gunadi (foto hieronder) is een Japans-Antwerpse mama die de edele kunst van de bentobox tot in de puntjes beheerst. “Je doet het omdat je hoopt dat je partner even aan je denkt terwijl hij of zij de lunchbox opent. En je hoopt dat je kind de lunch niet met lange tanden zal opeten.”
VUISTREGELS
Bento is Japans en betekent oorspronkelijk simpelweg ‘ingepakte maaltijd’. Toch zijn er een aantal regels waaraan een eenpersoonsmeeneemmaaltijd moet voldoen voor we het een bento noemen.
Om te beginnen de inhoud. Een echte bento bestaat uit elementen uit de vier voedingsgroepen: 1/2 koolhydraten – 1/4 proteïnen – 1/8 groenten – 1/8 fruit. Maar minstens even belangrijk is de aandacht die je besteedt aan de presentatie. “hoopt dat je partner even aan je denkt terwijl hij of zij de bentobox opent. En je hoopt dat een leuke presentatie ervoor zal zorgen dat je spruit met plezier z’n lunch tot de laatste kruimel zal verorberen.”
SOORTEN
Bento’s bestaan in alle maten en soorten. In Japan zijn ze te koop als meeneemgerechten in gespecialiseerde winkeltjes (hokaben) en stations (ekaben). Of ze worden aan bedrijven geleverd (shidashi bento) voor een werklunch.
Maar de populairste bento’s maak je zelf voor je naasten. Een bento die je voor je geliefde maakt, is een aisai bento. Klik hier voor het recept van zo’n aisai bento. De tegenhanger van de aisai bento is de shikaeshiben of wraakbento: daarbij ga je opzettelijk knoeien met het eten om je partner iets betaald te zetten. Daarvan géén voorbeeld; we gaan ervan uit dat je zelf wel iets bedenkt.
Kinderen zijn dol op de charaben. ‘Chara’ staat voor ‘character’ of personage: in dit soort bento’s kun je dan ook een figuurtje, een voorwerp of wat dan ook uit de leefwereld van het kind herkennen. Klik hier voor het recept van een charaben die Silvia maakte voor haar dochtertje Phoebe.
TIPS
Gebruik géén kleurstof voor je figuratieve charaben, maar kies ingrediënten in functie van de kleuren die je nodig hebt. Heb je zwart nodig, gebruik dan een norivel. Surimi is perfect als je rood nodig hebt.
Gebruik geen lunchbox met afgescheiden compartimenten. Als je een mooie bentolunch wil samenstellen, moet je juist zelf kunnen beslissen hoeveel sidedishes je gebruikt en hoeveel plaats ze innemen. Gebruik een blaadje sla, schijfjes komkommer of wortel om je bento te compartimenteren. Een voorbeeld met recept vind je op deze link.
Zeker bij kinderen moet je ervoor zorgen dat een bentobox propvol zit. Voor de lunchbel gaat, is de lunchbox immers al vijf keer gevallen en ontelbare keren door elkaar geschud. Alleen als ze propvol zit, blijft alles netjes op z’n plaats zitten.
Wees creatief en gebruik restjes van de maaltijd van de avond tevoren. Niemand heeft tijd om ’s ochtends van scratch een bentolunch in elkaar te gaan knutselen.
Meer bento-ideetjes? Volg Silvia Gunadi op Facebook onder haar schermnaam Bento Hime. Of spring eens binnen in haar winkeltje Kupuku in Berchem.
