België heeft vier vertegenwoordigers in de nieuwe Europe’s 50 Best Steak Restaurants 2026. Gillis in Gent voert de Belgische delegatie aan met een indrukwekkende achtste plaats. Carcasse in Koksijde volgt op nummer 17, Bask in Gent staat op 33 en Maven in Antwerpen op 36. De nieuwe Europese ranking is een initiatief van de organisatie achter World’s 101 Best Steak Restaurants en zet voor het eerst uitsluitend de beste vleesrestaurants van Europa tegenover elkaar. Helemaal bovenaan staat dit jaar het Spaanse La Cúpula de El Capricho.
Gillis klimt, Carcasse blijft in de top 25
De sterkste Belgische prestatie komt uit Gent. Gillis staat op nummer 8. De jury roemt onder meer het voornamelijk dry-aged rundvlees, de productkennis van Bram Candries, de persoonlijke service onder leiding van Jozefien Candries en een bijzonder uitgebreide wijnkaart. Daarmee wordt Gillis in de ranking niet alleen het beste steakrestaurant van België maar ook van de Benelux.
Carcasse in Koksijde volgt vlak daarachter op plaats 17. Vorig jaar stond het restaurant van slager Hendrik Dierendonck nog negentiende. De internationale jury blijft bijzonder positief over de eigen dry-ageing, de houtskoolgrill en de uitgesproken nose-to-tailfilosofie.
Nog een Gents adres haalt de lijst. Bask staat op nummer 33. Bij Sam D’Huyvetter en Nina De Cuyper draait vrijwel alles rond vuur. In een voormalig tankstation staat de Baskische asador centraal en worden topproducten als txuleta, tarbot en kreeft rechtstreeks boven de gloeiende kolen bereid.
Het vierde Belgische adres is Maven op het Antwerpse Zuid dat op nummer 36 staat. Jules Koninckx en slager Luc De Laet werken er met rundvlees uit onder meer België, Oostenrijk, Spanje, Denemarken en Japan dat grotendeels in huis wordt gerijpt en vervolgens boven hout, houtskool of op hoge temperatuur wordt gebakken. De jury waardeert het sterke concept en de sfeer.
Geen klassieke wedstrijd met een jurytafel
De World’s 101 Best Steak Restaurants is eigenlijk geen wedstrijd waarbij restaurants zich op 1 dag tegenover elkaar zetten. De lijst werd in 2018 in Londen opgericht door Upper Cut Media House en verschijnt sinds 2019 jaarlijks. Voor de editie van 2026 werden wereldwijd meer dan 1.200 restaurants beoordeeld. De organisatie werkt met ervaren zogenaamde Steak Ambassadors, onder wie chefs, vleesspecialisten en culinaire journalisten, die restaurants incognito bezoeken. Elk restaurant dat uiteindelijk op de lijst verschijnt moet volgens de organisatie minstens 1 keer anoniem bezocht zijn. Betalen om opgenomen te worden zou uitdrukkelijk uitgesloten zijn. Daarbij gaat het om veel meer dan simpelweg de vraag of een steak lekker is. De oorsprong en kwaliteit van het vlees, rijping, versnijding, beheersing van vuur en cuisson, productkennis, service, wijnkaart, sfeer en zelfs de algemene restaurantbeleving spelen mee. Dat verklaart meteen waarom heel verschillende zaken, van klassieke parrilla’s tot hypermoderne grillrestaurants, naast elkaar in dezelfde ranking kunnen staan.
Spanje bovenaan, Italië op 2
Helemaal bovenaan de nieuwe Europese ranking staat La Cúpula de El Capricho in Jiménez de Jamuz, een restaurant dat volledig draait rond uitzonderlijk rundvlees en vuur. De tweede plaats gaat naar het Italiaanse I Due Cippi in Saturnia, terwijl Casa Julián uit het Baskische Tolosa de top 3 vervolledigt. Spanje pakt dus 2 van de 3 podiumplaatsen. Maar ook België hoeft zich allerminst te verstoppen. Met Gillis op 8, Carcasse op 17, Bask op 33 en Maven op 36 staan 4 Belgische restaurants tussen de 50 beste steakrestaurants van Europa. Vooral de top 10-notering van Gillis springt eruit en bevestigt dat de Belgische vleescultuur ook internationaal serieus wordt genomen.
