Op maandag 15 september vonden op Domaine de la Blommerie in Moeskroen de selectieproeven plaats om te bepalen wie België zal vertegenwoordigen op het Wereldkampioenschap Maître d'Hôtel dat doorgaat van 8 tot 10 oktober 2026 in Tokio. Na vijf uitdagende tests, werd een ijzersterke kandidaat geselecteerd.
Onder het toeziend oog van een twaalfkoppige jury, legden alle deelnemers vijf proeven af: een schriftelijke test, sommellerie, versnijding, etiquette en een eigen zaalcreatie met saké. Na een spannende strijd, viel de beslissing en kondigde Alain Thoon, voorzitter van de organiserende Federation of Table Masters (FETAM), de winnaar aan: Andy De Brouwer (49) uit Halle zal volgend jaar de Belgische driekleur verdedigen in Japan.
De Brouwer werkt al langer op het hoogste niveau. In 2012 werd hij uitgeroepen tot Sommelier of the Year en in 2019 werd zijn inzet bekroond met de titel van Eerste Maître d'Hôtel van België. Daarnaast is hij de bedenker van MeuZenne, een drankje op basis van geuze en champagne en tevens het huisaperitief van zijn restaurant Les Eleveurs in Halle.
De verwachtingen voor De Brouwer op het WK zijn hooggespannen. In 2019 behaalde landgenoot Ief Vanhonnacker de wereldtitel. De Brouwer is echter vastberaden om die beker opnieuw naar België te brengen.
