Een uniek opleidingsproject in Antwerpen biedt kansen aan cursisten met een beperking, met een focus op persoonlijke groei en culinaire vaardigheden.
Op vrijdag studeerden twintig trotse cursisten af aan de bakkerij- en horecaopleiding voor mensen met een beperking bij CVO Vitant in Antwerpen. Dit centrum is het enige in Vlaanderen dat specifiek onderwijs biedt aan cursisten met mentale of fysieke beperkingen, in samenwerking met OLO Rotonde vzw. Sinds de start, tien jaar geleden, hebben al 107 cursisten een horecamedewerkercertificaat behaald en 65 de bakkerijopleiding afgerond.
Inclusieve opleiding
De opleidingen, die elk zes maanden duren, zijn zorgvuldig ontworpen om in te spelen op de behoeften van een diverse groep studenten, waaronder mensen met downsyndroom, autisme en gehoor- of spraakproblemen. Wat deze opleiding bijzonder maakt, is dat deelnemers ondanks de intensieve begeleiding dezelfde technische vaardigheden leren als in reguliere cursussen.
Initiatiefnemer Philippe Albrecht, met een achtergrond in zowel de horeca als de zorg, legt uit dat de opleiding verder gaat dan alleen culinaire vaardigheden. De focus ligt ook op zelfontplooiing, zelfstandigheid en het opbouwen van zelfvertrouwen. De cursisten ontwikkelen daarnaast vaardigheden zoals groepsdynamiek en zelfredzaamheid.
Toekomstperspectieven
De praktische vaardigheden die de cursisten leren, maken hen aantrekkelijk voor posities in lokale eethuizen zoals die van OLO Rotonde vzw. Albrecht benadrukt dat er nog een uitdaging ligt in het creëren van een netwerk waarmee afgestudeerden ook in reguliere horeca-omgevingen aan de slag kunnen. De cursisten hebben de vaardigheden en verdienen volgens de initiatiefnemer zeker een kans in de industrie.
Met de steeds groter wordende vraag naar inclusiviteit en diversiteit in de werkplek, is de samenwerking tussen CVO Vitant en de horeca een voorloper van een trend die hopelijk verder wordt uitgebreid. Kan dit initiatief de weg bereiden voor een meer inclusieve arbeidsmarkt in Vlaanderen? We hopen het van harte.
