Onze reporter is op stap in Knokke-Heist. Nog maar net terug van slagerij Vandycke en we botsen op Grappe de Raisins. Het tweede lichtpunt van de donkere dag die eerder een nacht lijkt. In een kalme straat straalt deze delicatessenzaak harmonie en balans uit. Onze appetijt wordt opgewekt.
Hier moet je echt niet met honger binnenwandelen. Het lijkt wel een haarfijn kunstwerk, maar wanneer je beter kijkt zie je dat je alles kan opeten. De kazen, precies forten op heuvels. De appels, pruimen en appelsienen, mooi gestapeld tot echte piramides. De wijnselectie lijkt wel een goudkelder en de zoetigheden figureren als kerstdecoratie. Alles is hier met zorg en toewijding gebracht. “Het is visueel aantrekkelijk, maar de presentatie heeft ook een functionele waarde. Bij het fruit bijvoorbeeld plaatsen we telkens de rijpste stukken bovenaan en de hardere onderaan. Dus als je wil kan je hier een pruim voor overmorgen kopen”, zegt zaakvoerster Geert Horsten.
Op maat van de klant
In 1929 startte de zaak als groenten-en fruitwinkel, vandaag, bijna honderd jaar later, is Grappe de Raisins uitgegroeid tot een delicatessenzaak waar je je helemaal kan laten gaan. Hoe is dit gebeurd? Zaakvoerders Jan Hannon en Geert Horsten zijn echte Bourgondiërs die enthousiast op zoek blijven gaan naar nieuwe smaken en boeiende leveranciers, en die moet je zelfs niet zo ver zoeken. Hoe lokaler hoe beter. “Af en toe komen er zelfs klanten de zaak binnen om hun eigen product aan te bieden. Wanneer we een link zien met onze denkwijze, dan presenteren we die producten maar al te graag in onze rekken. Zo krijgt elk product ook een persoonlijk verhaal”, legt Geert uit
Het voelt allemaal erg familiaal aan en dat zet zich ook verder in hun dagelijkse service. Heb je bepaalde voedselintoleranties of volg je een strikt dieet? Dan is Grappe de Raisins de juiste keuze. “Voor bepaalde klanten maak ik wekelijks enkele vegetarische gerechten, zonder terug te vallen op pasta of rijst. Dat houdt het spannend en inspiratie haal ik steeds uit de winkel”, zegt Geert.
Verslaafd
Shoppen in je eigen winkel, het is eens iets anders. Al is het wel redelijk logisch dat je in deze zaak alles vindt voor een feestmaal. “Ik kook heel graag, ik ben echt verslaafd aan kookboeken. Ik zoek graag naar nieuwe smaken en gerechten”, haalt Geert aan. Naast kookboeken is Geert ook helemaal bezeten van haar kaasselectie. “Ik moet zien dat ik niet de hele tijd over de kaas blijf spreken want we bieden nog veel meer aan natuurlijk, maar de kaas blijft toch mijn favoriet. Je kan blijven vertellen over kaas omdat achter de diepe smaken even diepe verhalen schuilen. Zo kunnen we het hebben over geschiedenis, politiek, bereidingswijze en ga zo maar verder. Die passie breng ik graag over naar anderen”, besluit Geert.
Voldaan ronden we ons bezoek af. Geïnspireerd en opgeladen trotseren we terug de donkere wolken van Knokke-Heist want de warmte van Grappe de Raisins, die blijft nog lang genoeg nazinderen.
Emile Verhaerenlaan 20/22
8300 Knokke-Heist
