In Rotterdam vind je niet één, maar twee stukjes Parijs in de vorm van een gezellige bistro en bijhorende bar. We hebben het over Bistrot du Bac en diens zusje "La Petite Soeur". Beide zaken zijn Frans-geïnspireerde hotspots waar je je even verliest in lekker eten en gezellige sferen. Je hoeft dus niet ver te rijden voor een uitstapje naar de lichtstad.
Het gezellige Bistrot du Bac is ondertussen al 10 jaar een vaste waarde in Katendrecht, een Rotterdamse wijk die zich ontpopte tot één van de leukste plekjes in Nederland en een waar walhalla voor foodies. Joost van de Braak is, als maître-sommelier, al sinds de beginjaren van de Franse bistro het gezicht van de zaak. Zo’n drie jaar geleden nam hij de zaak over met zijn partner Maartje en samen zetten ze het verhaal van Bistrot du Bac verder. Ze openden samen ook La Petite Soeur, een bar waar je ook kleine gerechtjes kan delen. “Het is letterlijk het kleine zusje van Bistrot du Bac”, legt Maartje glimlachend uit.
Smakelijke sferen
“Deze zaak ademde Parijs uit op Katendrecht. Het was altijd al een fijne plek, dus we hebben het verhaal na de overname gewoon doorgezet ”, vertelt Maartje ons. Dat verhaal bestond voor een deel uit het creëren van een bepaalde atmosfeer, maar ook uit de authentieke Franse bistrokeuken die er geserveerd wordt. Je kan er gaan voor een driegangenkeuzemenu of voor een van de wisselende specialiteiten. “Sommige van die specialiteiten houden we het hele jaar door op de kaart, zoals onze terrine van ganzenlever en de côte de bœuf. Dat zijn onze hardlopers. De klassieke topdesserts, zoals crème brûlée en île flottante, passeren ook regelmatig de revue.”
Waar de Rotterdamse bistro echt in uitblinkt, zijn dus de Franse klassiekers. Hier en daar ontstaan nieuwe creaties die steeds met passie worden gemaakt door het driedelige keukenteam. “Nils van den Dool is de chef, maar er heerst geen hiërarchie in onze keuken. We beslissen samen wat er op de kaart terechtkomt”, gaat ze verder. “Zo gaan we eigenlijk tewerk in het hele restaurant, iedereen mag meedenken aan ons verhaal”.
Naast de Parijse sferen en het heerlijke eten, dat trouwens met een 13,5 bekroond werd door Gault&Millau, gaat Bistrot du Bac zich nu extra inzetten op wijnen. “We hebben een nieuwe sommelier in ons team, Zappa, die zich volledig op het wijnverhaal zal storten. Franse, dat spreekt voor zich, maar we willen ook enkele spannende opties aanbieden. Zo creëren we meer rotatie in ons aanbod. Dat verbetert niet alleen de wijnbeleving voor onze gasten, maar ook voor onszelf wordt het een stuk interessanter.”
Een liefde voor Frankrijk
“Hoewel we niet zelf met het idee van het restaurant zijn gekomen, hebben we toch enorm veel liefde voor Parijs en Frankrijk. Dat merk je als je hier komt eten.” Het team reist dan ook af en toe naar Frankrijk om inspiratie op te doen en op zoek te gaan naar de essentie van de Franse bistronomie. “We houden van die klassieke Franse bistro en haar keuken. Het is geweldig om op diezelfde manier te werken, met af en toe een knipoog naar de toekomst. We zijn door de jaren heen wel wat verfijnder geworden, maar willen in essentie nog steeds die no-nonsense keuken aanbieden, zonder al te veel poespas", klinkt het bij het koppel.
La Petite Soeur
Bistrot du Bac, genoemd naar de bekende straat in het 7e arrondissement van Parijs, is snel volboekt. Daarom opende het koppel vorig jaar een toegankelijkere tweede zaak, waar je rustig kan binnenwandelen zonder reservatie. “We willen La Petite Soeur niet echt een wijnbar noemen, maar eerder een restaurant-bar. Mensen kunnen er niet enkel genieten van fantastische wijnen en cocktails, maar ook van kleine gerechtjes, die ze kunnen combineren voor een lunch of diner. Het ligt op een steenworp van onze bistro. Als we daar aan onze limiet zitten, hebben we een plekje waar we gasten naar kunnen doorverwijzen, dat is wel leuk.”
Het is een uit de kluiten gewassen versie van een concept dat ze opstartten tijdens de periode van corona. Vanuit Bistrot du Bac, dat toen gesloten was, openden ze een kraampje. “Mensen kwamen er om elkaar in open lucht te ontmoeten, samen te borrelen en te genieten van kleine Frans-geïnspireerde gerechten, zoals oesters, wildkroketten en broodjes choucroute en worst.” Toen een pand vrijkwam op het einde van de straat, vonden ze dan ook dat het een logische aanvulling was op het concept dat ze al brachten met Bistrot du Bac. “La Petite Soeur bouwt zo verder op het verhaal van Bistrot du Bac, waarin we tijdens de voorbije jaren al bewezen dat we garant staan voor kwaliteitsvolle producten, lekker eten en een magnifieke beleving. Die continuïteit is onze kracht.”