Iedere dag een stukje chocolade? Dat durft wel eens te gebeuren tijdens deze periode van het jaar. Maar zolang we het bij pure chocolade houden, zou dat volgens sommige bronnen lang zo slecht nog niet zijn. In tegenstelling tot melkchocolade zou de donkere variant, dankzij z'n hogere cacaogehalte, een positief effect hebben op ons lichaam. Vooral ons hart en onze bloedvaten zouden er baat bij hebben. Maar in hoeverre klopt die uitspraak? Is pure chocolade écht gezonder dan melkchocolade?
Wie zoet is, krijgt lekkers en daarom ligt de chocoladeconsumptie tijdens deze periode van het jaar in veel huishoudens een stuk hoger dan normaal. Zolang we het bij pure chocolade houden, zou dat volgens sommige bronnen echter lang zo slecht nog niet zijn. De donkere variant zou namelijk een stuk gezonder zijn dan de lichte. En er wordt zelfs wel eens gezegd dat we er iedere dag een stukje van zouden moeten eten om ons lichaam te beschermen tegen bepaalde gezondheidsproblemen. Maar is dat eigenlijk wel waar? En in hoeverre kunnen we pure chocolade als gezond bestempelen?
Rauwe cacao
Het idee dat het essentieel is voor onze gezondheid om dagelijks een stukje chocolade te eten, is helaas te mooi om waar te zijn. Toch moeten we niet ver zoeken naar de herkomst van deze misvatting. Het is namelijk wél bewezen dat cacao een positief effect op het menselijk lichaam heeft. Cacao zit boordevol flavanolen en dat zijn antioxidanten die een gunstig effect hebben op ons hart en op onze bloedvaten. Daarnaast zouden flavanolen ook diabetes kunnen voorkomen.
Hoe hoger het cacaopercentage, hoe gezonder de chocolade dan? Dat klinkt als een logische redenering, maar toch is ook deze uitspraak niet helemaal correct. Het is namelijk zo dat enkel rauwe cacao veel flavanolen bevat. In niet-rauwe cacao - degene die wij als gewone cacao kennen - is dat aantal een heel stuk minder. De cacao die wij kennen, is gebrand en door dat proces geraakt het merendeel van de flavanolen, vitaminen, mineralen en enzymen verloren.
Suikers en vetten
Zelfs al zouden de flavanolen tijdens het bereidingsproces niet verloren gaan, dan zou het risico op gezondheidsproblemen nog steeds niet aanzienlijk verminderen door het eten van chocolade. Chocolade bevat naast cacao namelijk ook een hoop suikers en verzadigde vetten en die verhogen het risico op hart- en vaatziekten en diabetes.
In de pure variant van chocolade zit vaak ongeveer 40% suiker, in de melkvariant 50%. Als we ons dus op suiker zouden baseren, kunnen we ervan uitgaan dat pure chocolade de gezondere keuze is. Maar over het algemeen geldt: hoe minder suiker, hoe meer cacao en vet. Daardoor is pure chocolade dus vaak vetter dan melkchocolade.
De juiste keuze
Iedere dag een stukje chocolade kan best, maar het is absoluut niet essentieel in je dieet. Om te bepalen welke soort chocolade je kiest, kan je je baseren op of je meer belang hecht aan het aantal suikers of aan het aantal vetten in voeding. Maar aangezien geen van beide varianten écht als een gezonde optie bestempeld kan worden, moet je vooral kiezen voor wat je het lekkerste vindt.