Exotisch fruit, indringende specerijen of een verrassende bosgeur: deze wijnaroma’s hebben geen geheimen meer voor doorgewinterde fijnproevers, maar ze overvallen een beginnende liefhebber des te vaker. De vraag is echter: waar komen deze specifieke aroma’s nu net vandaan?
Laten we meteen duidelijk zijn: er zit geen mango, kers, truffel of vanille in dat lekkere wijntje dat je deze avond hebt opengetrokken. Het labyrinth aan geuren en smaken is zo complex dat je niet gewoon wat vruchten en kruiden bij elkaar gooit. Toch zijn er enkele duidelijke karaktereigenschappen die de wijn haar specifieke kenmerken bezorgd.
Druivenras
Om zo dicht mogelijk tot de oorsprong van de smaken te komen kijken we naar drie essentiële parameters. Het druivenras is hierbij met stip het belangrijkste: de geur- en smaakassociaties van allerlei verschillende druiven zijn erg divers, maar enorm belangrijk om te snappen hoe de smaak wordt gevormd.
Neem nu deze wereldberoemde druivensoorten. De befaamde witte wijn Sauvignon Blanc doet ons denken aan groene appel, pompelmoes of passievrucht. Chardonnay kan dan weer citrus, ananas, perzik of zelfs boter oproepen. Grenache is een topper die haar status aan de unieke Châteauneuf du Pape te danken heeft, en dat ruikt naar kersen, bramen, aardbeien of leer.
Om je hier beter wegwijs in te maken, bestaat er het alombekende aromawiel, met acht hoofdcategorieën die verder splitsen naar specifieke vruchten en ingrediënten. Enkele van de meest voorkomende zijn fruit, hout, aarde, kruiden, chemische geuren en biologische stoffen.
Houtrijping
Hoe langer de wijn na het gistingsproces kan uitrusten in houten vaten, hoe meer stoffen het aan je wijn zal afgeven. Vooral in kleine vaten zal het effect erg uitgesproken zijn. Naast de geur, smaak en kleur is ook de stof looizuur erg belangrijk. Deze is beter bekend als tannine: een verzamelnaam voor chemische verbindingen die een invloed op de wijn uitoefenen.
Associaties
Aangezien al deze smaken niet letterlijk zijn terug te vinden, hebben ze toch een belangrijke functie. De associaties geven je een referentiekader waarmee je als beginnende proever mee aan de slag kan gaan. Ook voor de juiste combinatie tussen wijn en je maaltijd geven deze aroma’s goede richtlijnen.