Een frisse mangosalade, traditionele pad thai of Thaise pannenkoeken staan wellicht niet op je zelfsamengestelde weekmenu. Voor de meesten onder ons is de Thaise keuken niet-alledaags en koken we liever binnen onze comfortzone. Mu Daeng, Thais restaurant en culinaire academie, heeft daar een oplossing voor gevonden. "Mensen kunnen bij mij workshops volgen om Thais te leren koken", aldus Sirinthorn Tapwongs, ladychef bij Thai Culinary Academy Mu Daeng.
Vers, kleurrijk en smaakvol. De Thaise keuken stelt nooit teleur. Hoewel de Oosterse smaken een verwenning voor onze smaakpapillen zijn, lijkt het haast onmogelijk om zo'n heerlijk Thais gerecht bij je thuis na te bootsen. Sirinthorn Tapwongs, een vrouwelijke chef afkomstig uit het Noord-Oosten van Thaïland, heeft daar de ideale oplossing voor gevonden. Zeven jaar geleden richtte ze Mu Daeng op, een culinaire academie voor iedereen die graag Thais wilde leren koken. Door de jaren heen groeide de academie zelfs uit tot restaurant, catering en takeaway.
Rood zwijntje
Ladychef Sirinthorn groeide op in het noordoosten van Thailand. Ze zat daar altijd op de hotelschool en liep onder andere stage bij het wereldbekende Mandarin Oriental Hotel. In 2005 ging Tapwongs op uitwisseling naar België, waar ze stage liep bij restaurant Hof van Cleve. "Na mijn koksopleiding besloot ik hier te blijven wonen. We zijn ondertussen zeventien jaar later." In die jaren heeft Sirinthorn voor verschillende Thaise restaurants gewerkt. "Stap voor stap leerde ik de taal, de kneepjes van het vak en kriebelde het om een eigen zaak te starten."
Het eerste restaurant Mu Daeng opende zeven jaar geleden in het Antwerpse Schilde. "Eerst waren we een culinaire academie waar iedereen Thaise kooklessen kon volgen. Later groeiden we uit tot restaurant." Ondertussen kent Mu Daeng een tweede vestiging in Brasschaat, en binnenkort een derde in Emblem, een deelgemeente in het Antwerpse Ranst. De naam Mu Daeng verwijst naar de bijnaam van Sirinthorn. Het betekent letterlijk 'rood zwijntje' en is bovendien een traditioneel gerecht dat in heel Azië gekend is.
Puur Thais 
Net zoals bij ons, variëren de gerechten in Thailand per streek. "Het voedsel in Noord-Thailand, kan je niet vergelijken met de gerechten in het midden of het Oosten", klinkt het bij Mu Daeng. "Mijn keuken focust zich vooral op centraal Thailand. Omdat ik daar ook altijd gestudeerd heb." Bereid je dus voor op streetfood uit Bangkok, verschillende creaties met kip, vis of rund en heerlijke desserts met mango. "Onze uitblinker is toch wel de Thaise pannenkoek. Door het deeg in hete olie te bakken en ermee te draaien, ontstaat er een gigantisch luchtige pannenkoek. Die zal je niet snel elders vinden."
Geen behoefte aan een workshop maar wel een gezellig avondje Thais dineren? Reserveer dan snel een tafeltje bij Mu Daeng via de My Lucky Table app. Die kan je eenvoudigweg downloaden via de App Store of in Google Play. Kin ahaan arroy kab!
Mu Daeng
Picardielaan 22
Schilde
03 464 05 50
LEES OOK: Zo maak je de échte Thaise pad thai