Bakkerij Toon De Klerck in Antwerpen lanceerde vandaag met 'Eilanderkes' een exclusief nieuw koekje van eigen makelij. De nieuwste Antwerpse havenkoekjes van de hand van Toon De Klerck en zijn vader Philip zetten als ambachtelijk product de verbondenheid tussen de bakkerij en de wijk het Eilandje extra in de verf. De koekjes zijn bedoeld als eerbetoon aan alle oorspronkelijke inwoners van de buurt ten tijde van de Red Star Line. Zijn de nieuwe Antwerpse handjes geboren?
Op 23 september onthulde Bakkerij Toon De Klerck, in het bijzijn van onder andere Antwerps burgemeester Bart De Wever, een nieuw ambachtelijk product waar hij de laatste maanden intensief aan heeft gewerkt: échte Antwerpse havenkoekjes die de naam 'Eilanderkes' toegedicht krijgen. Die havenkoekjes koop je in zijn bakkerij op het Eilandje in een old school koekendoos die eruitziet als een Antwerps collector's item, bedrukt met beelden van kunstenaar Eugeen van Mieghem.
Eilanderkes
Net zoals de bekende Antwerpse handjes teruggaan op de geschiedenis van hoe de stad Antwerpen is ontstaan, gaan de Eilanderkes terug op hoe het leven er vroeger op het Eilandje uitzag. Bakkerij Toon De Klerck is al 10 jaar gevestigd in die intussen opgewaardeerde Antwerpse buurt. Toon ging samen met zijn vader Philip op zoek naar een nieuw product dat de rijke geschiedenis van de tijd van Red Star Line kon verbinden aan de bakkerij. Dat resulteerde in een lange zoektocht en een creatieproces van deze echte Antwerpse havenkoekjes.
De koekjes komen in vijf verschillende vormen. Die zijn allemaal gebaseerd op vijf bekende figuren uit het werk van Eugeen van Mieghem. Deze figuren staan in het straatbeeld vereeuwigd in de vorm van vijf standbeelden verspreid doorheen de wijk. Die vijf 'Eilanderkes' zijn landverhuizer, havenmeisje, wiske, havenboefje en Augustine Pautra. Stuk voor stuk voorbeelden van de klassieke eilandbewoners. Het gaat hier over landverhuizers die van op het eilandje naar Amerika trokken, die in de haven werkten of de doodgewone 'man in de straat'. Eugeen van Mieghem was de allereerste kunstenaar die de realiteit van die wijk vastlegde in zijn tekeningen eind 19e en begin 20e eeuw.
Een hapje geschiedenis
"We zijn trots om in het hart van deze wijk te kunnen werken. De Eilanderkes vertellen het verhaal van de doorsnee Antwerpenaar uit die tijd. Bij elke hap voel je de geschiedenis van Antwerpen, de haven en het Eilandje door deze kunstwerken. Vlak voor onze deur vertrokken toen meer dan 2 miljoen mensen naar de 'nieuwe wereld'. Het is een prachtig stuk geschiedenis dat we nu hebben verwerkt in dit nieuwe Antwerpse koekje."
De koekjes zijn momenteel grotendeels te koop bij Bakkerij Toon De Klerck zelf. Binnenkort is het de bedoeling dat je ze doorheen heel Antwerpen kan krijgen. "We richten ons vooral op de vaste klanten in onze winkel, de Antwerpenaar. Daarnaast mikken we evengoed op de plaatselijke horeca, havenbedrijven en toeristen", klinkt het bij Toon. "We geloven sterk in dit ambachtelijk topproduct met een rijke geschiedenis", vult vader Philip aan. Burgemeester Bart De Wever was alvast laaiend enthousiast. "Wanneer mensen de geschiedenis van Antwerpen met zoveel passie in de kijker willen zetten, kan ik daar alleen maar meer dan blij mee zijn", aldus De Wever voor hij het allereerste hapje uit het havenkoekje mocht nemen.
Bakkerij Toon De Klerck
Kattendijkdok-Westkaai 2
2000 Antwerpen