Na heel wat bruisingen in het champagneglas keert de rust tussen Frankrijk en Rusland eindelijk weer: Frankrijk zal vanaf vandaag opnieuw champagne uitvoeren naar Rusland na een tijdelijk embargo sinds afgelopen zomer. De champagne-oorlog die sinds juli heerst, lijkt hierdoor voorlopig voorbij.
De champagne-oorlog brak uit in juli, toen de Franse champagnehuizen hun uitvoer naar Rusland staakten als gevolg van een nieuwe Russische wet. President Vladimir Poetin zette zijn handtekening onder een nieuwe wet. Die wet bepaalt dat alleen op Russische champagne de Russische champagnenaam sjampánskoje op het label mag prijken. Alle andere verwijzingen op labels naar de traditionele Champagnenamen uit andere talen zijn daardoor bij wet verboden. Die champagnes mogen enkel te koop zijn onder de noemer 'schuimwijn' of 'mousserende wijn'. Wie in Rusland een glaasje champagne bestelt, zal dus uitsluitend de lokale varianten te proeven krijgen.
Schuimwijn of champagne?
Wie daarentegen van echte Franse champagne wil nippen, zal moeten vragen achter 'schuimwijn' of 'mousserende wijn'. Een kleine aanpassing voor ons, maar een grote aanpassing voor de champagnehuizen. De nieuwe wet betekende namelijk niet alleen dat elk internationaal champagnehuis alle labels moet aanpassen om nog naar Rusland te kunnen uitvoeren, maar ook dat de échte champagne zoals die zijn oorsprong vindt in de gelijknamige Champagnestreek in Frankrijk zijn eigen naam zelfs niet meer kan claimen.
Heel wat Franse champagnemerken waren bijgevolg not amused en besloten prompt te stoppen met hun uitvoer naar Rusland. Enkel Moët Hennessy communiceerde dat ze hun etiketten gewoon gingen aanpassen, om de export niet stop te zetten.
Nu lijkt die champagne-oorlog beslecht te zijn: de Fransen geven zich over aan de Russen. Het Franse champagnecomité CIVC verklaarde dat de export van champagne vanaf 15 september opnieuw doorgaat. Waar het eerst nog overal klonk dat "het woord champagne van de prachtige Franse regio waar champagne geproduceerd wordt afkomstig is", wil Frankrijk nu toch een verzoenende maatregel ondernemen en het embargo opschorten. "We zullen de nieuwe wet respecteren", liet Jean-Marie Barillèe, vicevoorzitter bij het VIVC weten. Terug Franse schuimwijn of mousserende wijn voor Rusland dus.