In de Zandstraat geeft De Peesteker een eigen, warme draai aan bistronomie: lokaal vakmanschap, een houtoven die het ritme bepaalt en gerechten met een uitgesproken, ongecompliceerde smaak.
Wie door het centrum van Herentals wandelt, vindt in de Zandstraat een bistro waar vuur niet als decorstuk dient, maar als vertrekpunt van de keuken. Bij De Peesteker hangt de geur van brandend hout in de lucht en krijgt een avond uit eten een ontspannen Kempisch karakter. De zaak is klein gehouden, de ambitie niet: hier draait het om sterke producten, heldere bereidingen en smaken die lang blijven nazinderen.
De naam verwijst naar een bekende lokale vertelling. Volgens de legende redde een poortwachter de stadspoort van Herentals ooit met een wortel – in het dialect een ‘peeke’ – toen de grendel zoek was. Sindsdien dragen Herentalsenaren de bijnaam Peestekers. Die lokale knipoog past mooi bij een bistro die bewust wil landen in haar stad, zonder grote afstand tussen keuken en gast.
Hout als smaakmaker
De keuken van De Peesteker kiest voor een losse gastronomische stijl, met de houtoven en grill als duidelijke signatuur. Het vuur geeft niet alleen warmte aan de ruimte, maar ook geroosterde diepte, een lichte rooksensatie en spanning aan de borden. Verwacht geen overdaad aan technieken of eindeloze opsommingen van componenten, wel ingrediënten die doelgericht worden gecombineerd en zorgvuldig worden bereid.
Lokale en eerlijke producten vormen daarbij de basis. De bistro werkt seizoensgericht en zoekt bewust naar producenten en handelaars die kwaliteit en duurzaamheid vooropzetten. Ook no waste en sociale verbinding maken deel uit van die visie: uit eten gaan mag hier tegelijk gul, smaakvol en aandachtig zijn.
Beginnen met delen
Brood krijgt bij De Peesteker een bijzondere plaats. Het desembrood wordt gemaakt met natuurlijk gefermenteerd deeg en graan dat dichtbij wordt gemalen. Het is bedoeld als een eenvoudig maar essentieel gebaar aan tafel: samen beginnen, iets breken, proeven en delen. Op de actuele kaart staat onder meer desembrood met lookboter, naast arrosticini en pizza’s met mozzarella, Gorgonzola of pepperoni.
Ook het pizzadeeg hoort bij de vaste fundamenten van de zaak. Het sluit aan bij de inspiratie die de keuken haalt uit uiteenlopende culinaire werelden, van vuurgedreven restaurants tot ambachtelijke pizzacultuur. Die brede blik vertaalt zich niet in een stijloefening, maar in een toegankelijke kaart waarop comfort en finesse elkaar vinden.
Van ceviche tot entrecôte
Wie graag à la carte kiest, kan bijvoorbeeld starten met ceviche van komkommer en limoen, of met tartaar van tomaat, mierikswortel en dille-olie. Bij de hoofdgerechten staan onder andere catch of the day met mosterdsaus en krieltjes, kalf met Blackwell en pomme pavé, entrecôte met bordelaise en pomme pavé, en een risotto met champignon, snijboon en Parmezaan. Voor het dessert lonkt brownie met braambes en vanille-ijs; ook een dame blanche staat op de kaart.
Er zijn bovendien een klassiek en een vegetarisch drie- of viergangenmenu. Het menu De Peesteker kost 55 euro voor drie gangen en 68 euro voor vier gangen. De vegetarische variant bedraagt respectievelijk 52 en 62 euro. Daarmee richt de bistro zich zowel op een spontane avond met vrienden als op een diner waarop je rustig de tijd neemt. Ook gezinnen worden niet vergeten, met een aparte kinderkaart.
Een avond op Kempisch tempo
De Peesteker is een Club Ambiance-lid voor wie houdt van een levendige, ongedwongen setting waarin de keuken centraal staat. De bistro bevindt zich op Zandstraat 82/B in Herentals en ontvangt gasten op vrijdag, zaterdag, zondag en maandag van 17 tot 21 uur. Reserveren kan via de website; dieetwensen, allergieën of ingrediënten die je liever vermijdt, geef je het best meteen mee.
Voor wie met de wagen komt, liggen onder meer Molenvest en de parking aan de Sint-Waldetrudiskerk op wandelafstand. Maar vooral: kom met honger en een beetje tijd. De Peesteker nodigt uit om aan tafel te blijven hangen, een pizza te delen of een menu te volgen – terwijl het houtvuur rustig verder praat.