Sommige reünies verdienen een tafelreservering. Op woensdag 4 en 18 november keren Freddy en Patrick Vandecasserie terug naar de keuken van La Villa Lorraine. Samen met huidig chef Ruben Christiaens bereiden vader en zoon een zeshandenmenu met gerechten die tot het culinaire geheugen van de Brusselse instelling behoren. Verwacht rivierkreeft, fazant op Brabantse wijze en een Grand Marnier-soufflé. Een weerzien dat ook voor Christiaens een bijzonder persoonlijk kantje heeft.
Vader, zoon en een flinke portie geschiedenis
La Villa Lorraine kwam eerder al aan bod bij Culinaire Ambiance. Ditmaal leidt het verhaal ons terug naar 2 chefs die er samen tientallen jaren achter het fornuis stonden. Freddy Vandecasserie begon er in 1962 als commis. Hij werkte zich op binnen de brigade en nam in 1972 de leiding over van Camille Lurquin, kort nadat het restaurant als eerste buiten Frankrijk 3 Michelinsterren had gekregen.
Vanaf 1991 kwam zoon Patrick erbij. Bijna 20 jaar lang kookten ze samen, met de klassieke Franse keuken als gemeenschappelijke taal. Freddy ging in 2010 met pensioen en Patrick bleef tot 2012. Wanneer ze deze november terugkeren is het dus 14 jaar na Patricks afscheid en 16 jaar na dat van zijn vader.
Aan de andere kant van het fornuis wacht Ruben Christiaens die vandaag de keuken leidt. Voor hem zijn de Vandecasseries meer dan namen uit de geschiedenisboeken. Als twaalfjarige at hij bij La Villa Lorraine en kreeg hij van Patrick zijn eerste recept mee. Aardappelpuree. Jaren later samen koken met de chef die je als kind een recept toestopte. oms schrijft een restaurant zijn mooiste verhalen gewoon zelf.
De klassiekers komen uit de keuken, niet uit het museum
Het zeshandenmenu geeft enkele vertrouwde bereidingen opnieuw een hoofdrol. Rivierkreeft ‘Villa Lorraine’ verschijnt met nantua-saus en Parijse champignons. Daarna lonken onder meer tarbot met oester en beurre blanc en fazant op Brabantse wijze, met witloof en knolselderpuree. Voor de zoete finale worden de Grand Marnier-soufflé en de traditionele dessertwagen aangekondigd. Liefhebbers van grote sauzen en een dessert dat nog met enig ceremonieel aan tafel verschijnt weten genoeg.
De ontmoeting past bij een huis dat zijn geschiedenis nadrukkelijk meeneemt in zijn huidige koers. Onder Christiaens kiest La Villa Lorraine voor 1 kaart en een keuken waarin product, cuisson en saus centraal staan. Ook Michelin beschrijft hoe hij klassieke gerechten afwisselt met persoonlijkere bereidingen en subtiele Aziatische accenten. De terugkeer van Freddy en Patrick brengt die verschillende generaties nu letterlijk samen in dezelfde keuken.
Beide gastdagen vinden plaats tijdens lunch en diner. Voor voormalige gasten wordt het wellicht een herkenning van smaken. Voor wie de Vandecasseries nooit eerder aan het werk proefde is het vooral een mooie gelegenheid om te ontdekken waarom sommige klassiekers nooit uit de mode raken.
Praktisch: La Villa Lorraine, Diesdellelaan 75, 1000 Brussel. Op 4 en 18 november 2026. Lunch: drie gangen €95 of vier gangen €130. Lunch en diner: vijf gangen €195 of zes gangen €245. Reserveren via de website van La Villa Lorraine.