Achter de serene gevels van het Groot Begijnhof wacht een restaurant waar klassieke finesse, kleurrijke seizoensproducten en warme service elkaar vinden.
Wie door het Groot Begijnhof van Leuven wandelt, voelt vanzelf het tempo zakken. Tussen de historische gebouwen, weg van de drukte van de stad, ligt Cum Laude: een gastronomisch adres waar de omgeving niet louter decor is, maar deel wordt van de ervaring. De eeuwenoude waterput die nog in het restaurant zichtbaar is, herinnert aan het verleden van de plek; aan tafel krijgt dat historische kader een hedendaagse, verfijnde invulling.
Cum Laude ontvangt gasten voor een lunch of diner waarin rust, aandacht en smaak centraal staan. Het is een adres voor wie iets te vieren heeft, een zakelijke afspraak meer glans wil geven of gewoon graag uitgebreid de tijd neemt voor een zorgvuldig opgebouwde maaltijd.
De klassieke keuken, met een eigen accent
Chef Yogi Tabak vertrekt van sterke producten en seizoensinvloeden, met de klassieke haute cuisine als vertrouwd vertrekpunt. Verwacht geen nostalgie om de nostalgie, maar herkenbare smaken die met creativiteit en precisie worden aangescherpt. Reizen, en vooral de uiteenlopende smaken van Oost-Azië, vormen daarbij een belangrijke inspiratiebron. Ook de herinnering aan de keuken van zijn grootouders – met groenten uit de tuin, ingemaakte bereidingen en producten van eigen erf – klinkt door in zijn respect voor ingrediënten en ambacht.
Die brede blik maakt de kaart levendig. Vis, schaal- en schelpdieren en vlees krijgen er gezelschap van groenten, kruiden en fruit, met aandacht voor kleur en contrast. De signatuurstart met Geay n°2-oester zet meteen de toon. Daarna kan bijvoorbeeld vitello tonnato met kalf, tonijn, balsamico en kappertjes volgen, of een bord rond tomaat en rivierkreeft met kaffir. Bij de hoofdgerechten koppelt de keuken zeebaars aan courgette, sake en borlottibonen; ook zeetong met boter en citroen staat à la carte op de kaart.
Een volwaardige plantaardige route
Bijzonder prettig is dat plantaardig eten hier niet als bijzaak wordt behandeld. Het plant-based lunchmenu en het plantaardige seizoensmenu hebben een eigen ritme en eigen signatuurgerecht: een shiitakebereiding die als ‘namaak oester’ wordt gepresenteerd. Gele biet met groene asperge, courgettebloem met borlottibonen, sake en daslook, of artisjok met bloemkool, hazelnoot en chimichurri tonen dat het Green Menu volwaardig mee aan tafel zit.
Voor de lunch kies je uit twee gangen voor €42 of drie gangen voor €55; de plantaardige variant kost respectievelijk €39 en €52. ’s Avonds biedt het seizoensmenu vier gangen voor €84 of vijf gangen voor €105. De plantaardige versie bedraagt €75 voor vier gangen en €90 voor vijf gangen. Wie liever vrij kiest, vindt ook à-la-cartegerechten, waaronder Wagyu met bloemkool, hazelnoot en chimichurri. Als afsluiter is er een frisse creatie rond Amalfi-citroen, vanille, venkel en pistache, maar de à la minute gedraaide dame blanche die aan tafel wordt geserveerd, spreekt evenzeer tot de verbeelding.
Gastvrijheid die de avond draagt
In de zaal zorgen maître Cas Vuerinckx en assistent-maître Christiaan Philipsen voor een ontvangst die verzorgd aanvoelt zonder afstandelijk te worden. Die menselijke aandacht past bij de filosofie van de zaak: gastronomie moet méér zijn dan wat er op het bord ligt. Het gaat evenzeer om het glas wijn, het gesprek, de stilte van de omgeving en het gevoel dat de dagelijkse routine even buiten blijft.
Bij mooi weer wordt die ervaring doorgetrokken naar het buitenterras. Cum Laude is geopend voor lunch op maandag, dinsdag en woensdag van 12 tot 14 uur, en voor diner van maandag tot en met vrijdag van 18.30 tot 21 uur. Reserveren kan online, telefonisch via 016 32 95 00 of via info@facultyclub.be. Het restaurant bevindt zich aan Groot Begijnhof 14 in Leuven; er is gratis parking voor 250 wagens voor de deur. Groepen zijn welkom tot acht personen, waarbij vanaf zes gasten één menu voor de hele tafel wordt gevraagd.
Cum Laude bewijst hoe mooi een avond uit kan worden wanneer verfijning niet ten koste gaat van warmte. Schuif naar binnen, laat de drukte achter je en geef je over aan een keuken die traditie, nieuwsgierigheid en seizoensgevoel met elkaar verbindt.