De Pulhofwijk telt er sinds 20 januari een nieuw fine dining restaurant bij. Een primeur voor de buurt, maar ook voor de man aan het roer, want het is zijn eerste eigen restaurant. Met Decan brengt Jan Decan een gastronomische beleving naar de Berchemse wijk nabij het Middelheimziekenhuis. Zowel in de zaak als op het bord willen Jan en zijn vrouw een huiselijke look en feel creëren. En dat in hun eigen herenhuis.
“We wonen zelf al zeven jaar in Berchem en speelden al langer met het idee om in ons huis een restaurant te openen. Na wat vertragingen door corona en een tijdelijk restaurant in Westerlo konden we begin dit jaar eindelijk opengaan”, vertelt Jan Decan met trots.
Muzikale roots
Jan spreekt vol enthousiasme over de start in Berchem en bouwt verder op zijn ervaring uit Westerlo. “Ik denk dat de grootste verandering is dat mijn vrouw en ik het nu samen doen. We hebben uiteraard nog ander personeel, maar als team zijn we echt een tandem.” Jan en zijn vrouw leerden elkaar kennen op het Lemmensinstituut in Leuven (LUCA School of Arts, red.) waar ze beiden muziek studeerden. Daarnaast delen ze ook een grote passie voor lekker eten en wijn. “De muzikale factor speelt een belangrijke rol in het restaurant. Daarom staat er een grote piano in de zaal en gebeurt het dat ik na de shift nog iets speel. Ook luisteren onze gasten naar pianomuziek tijdens het eten, dat is verplicht (lacht). De aangepaste muziek hoort bij de sfeer die we willen creëren”, legt Jan uit.
Huiselijke sfeer
Decan kan dertig gasten ontvangen, waardoor Jan met alle gasten persoonlijk in contact staat. “We kiezen bewust voor een kleine zaak om een huiselijke en persoonlijke sfeer te creëren. We willen dat ook overbrengen in de borden. Daarom kom ik zelf met de kaart aan tafel en neem ik de bestelling op.” Jan vindt het belangrijk om vragen meteen te beantwoorden en te luisteren naar de specifieke wensen van de gast. Ook zijn vrouw springt vanuit de zaal mee op die kar. “Evelien volgt een wijncursus zodat we ook mooie pairings en een persoonlijke aanpak op wijnvlak kunnen aanbieden.”
Wat ze bij Decan doen, wordt alvast gesmaakt. En dat voelt Jan ook: “De reacties zijn absoluut positief en we worden heel warm onthaald in de buurt. Veel gasten komen te voet of met de fiets, wat het meteen erg huiselijk maakt. Net wat we willen. Daarnaast is het fijn om te voelen dat de buurtbewoners blij zijn met de komst van een gastronomisch restaurant. Ik denk dat we met Decan een gemis opvullen”, aldus Jan.
Dit bericht op Instagram bekijken
Schot in de roos
Op de lentekaart staan onder andere lam, asperges, morieljes en daslook. Het dessert is op basis van rabarber en aardbei. Klassieke Frans-Belgische gerechten, puur en van de beste kwaliteit. Wanneer Jan over zijn gerechten vertelt, lijkt het alsof hij ze zomaar uit zijn mouw schudt. “Ik kijk eerst altijd naar de kalender en schrijf dan enkele seizoensingrediënten op. In mijn hoofd vormt het gerecht zich dan vanzelf. Dat klinkt heel eenvoudig, maar ik werk al twaalf jaar in de horeca. Die ervaring neem je mee. En ik kook wat ik zelf ook graag eet. Je serveert niets dat je zelf niet lekker vindt", legt hij uit.
Een echte signature dish heeft Jan nog niet, maar zwezeriken zullen altijd op het menu staan. “Net als niertjes. Daar is een bepaald publiek voor, you love it or you hate it, maar het is duidelijk een geliefde keuze. Daarnaast heb ik een gerecht met langoustines, bloemkool en kaviaar. Dat blijft zeker het hele jaar op de kaart staan.”
Restaurant Decan
Prins Boudewijnlaan 20
2600 Berchem