Op woensdag 23 en donderdag 24 maart staat in Budapest de Europese finale van de prestigieuze kookwedstrijd Bocuse d'Or op het programma. Hierin nemen 18 teams uit heel Europa het tegen elkaar op voor een plaats in de wereldfinale in 2023 in Lyon. Sam Van Houcke vertegenwoordigt België en Kees Visser zal team Nederland aanvoeren.
Eens per twee jaar strijken de beste chefs van de wereld neer in Lyon voor de finale van de spectaculaire kookwedstrijd Bocuse d'Or. Donderdag vindt de Europese finale plaats in Budapest, waar tien plaatsen te bemachtigen zijn voor de grote finale in Lyon. Om een plekje in de top tien te pakken te krijgen, hebben de teams vijf uur de tijd om een gerecht en schotel met vleesbereidingen klaar te maken binnen het thema. Dit jaar draait alles rond twee sterproducten van de Hongaarse keuken: aardappelen en hert. Voor veel chefs zijn dit de Olympische spelen van de gastronomische wereld, dus de concurrentie is bikkelhard en de plaatsen fel gegeerd.
België: Sam Van Houcke
De Belgische chef Sam van het Gentse Maste, vergezeld van commis Tristan Bauwens, plaatste zich voor de Europese finale op de horecabeurs in Gent op 20 november. Hij won tijdens de preselectie van chefs Therance Dalpez, Diego De Baets, Archiebald De Prince en Benjamin Fontaine. Zij legden hun menu's voor aan een jury, bestaande uit onder andere Peter Goossens, Dominique Persoone en Vicky Geunes, die er uiteindelijk Van Houcke als beste uitpikten. Niet moeilijk, want Sam is een echt competitiebeest die al aan tal van kookwedstrijden deelnam. Op wereldniveau won België de Bocuse d'Or nog nooit en werd de laatste podiumplaats in 1999 gewonnen (brons). België staat woensdag om 10u in de startblokken.
Nederland: Kees Visser
De Nederlander Kees Visser won de Nederlandse Bocuse d'Or. Die vond plaats op de beurs Gastvrij Rotterdam. Hierdoor bemachtigde hij samen met zijn commis Jeffrey Buijl van restaurant Cristó in Zierikzee ook een ticket voor Hongarije. Hij stond al vijf keer in de Nederlandse finale en mag Nederland nu voor het eerst verdedigen op Europees niveau. Team Nederland mag om 9u10 starten op donderdag. Wil hij Nederlandse culinaire geschiedenis schrijven en zijn thuisland voor het eerst een podiumplaats schenken in Lyon? Dan zal hij eerst een plaats in de top tien van Europa moeten versieren.
Culinaire hoogdag
De wedstrijd, genoemd naar de bekende Franse chef Paul Bocuse, werd voor het eerst gehouden in 1987. Het blijft een van 's werelds meest gerenommeerde kookwedstrijden en brengt zo de gastronomische wereld op een bijzondere manier samen. In 2021 won de Franse chef Davy Tissot, met een tweede en derde plaats voor Denemarken en Noorwegen. Noorwegen won toen de Europese finale. Nederland kon zich toen niet plaatsen voor de finale in Lyon en België nam niet deel omwille van de covidmaatregelen. Benieuwd of er volgend jaar wel Belgen en Nederlanders in Lyon mogen koken voor de wereldtitel? Bij Ambiance ben je op het juiste adres voor updates over deze culinaire krachtmeting. Of volg het evenement hier live.
LEES OOK: Lode De Roover uit ‘Ja, Chef!’: ‘Niet deelnemen aan Bocuse d’Or was geen evidente beslissing’