De stad Antwerpen en meer dan tachtig gepassioneerde horecaondernemers organiseren op 3 en 4 oktober de zesde editie van het culinaire festival ‘Smaakmeesters’. Na een moeilijk jaar voor de horeca is dit volgens schepen van Middenstand en Toerisme Koen Kennis broodnodig. "De dynamiek van een stad heeft veel te maken met wat je er kan beleven, horeca is er een belangrijke speler in."
We genoten vrijdag reeds van een voorproefje van het culinaire festival Smaakmeesters. Koen Kennis stelde de zesde editie voor in restaurant Fiera, een van de 35 nieuwe deelnemers van het festival. "Ik heb veel bewondering voor de handelaars die elke dag hun gasten op een veilige manier ontvangen", begint Kennis. "Daarom was het ook zo belangrijk om dit festival te laten doorgaan. 2020 is geen gewoon jaar hé, maar het glas is halfvol. We moeten deze bijzondere situatie positief aanpakken en mensen aansporen om de horeca te steunen."
Een culinair feest
Smaakmeesters is oorspronkelijk bedoeld om mensen aandachtig te maken van alle zaken in Antwerpen. "De dynamiek van een stad heeft veel te maken met wat je er kan beleven, horeca is er een belangrijke speler in", aldus Kennis. Dit jaar krijgt het festival een nieuw accent: thuisbeleving. Naast de gewoonlijke workshops kan je ook vanuit thuis culinair genieten. Met cocktails at home breng je de cocktailbar tot bij je thuis. Op zaterdagavond toont bartender van Smaakmeester BelRoy's Bijou in een live-video hoe een perfecte cocktail te maken op basis van de ingrediënten. Meer fan van films? Goed nieuws! Met ‘Secret cinema @ home’ kan je op beide dagen genieten van film en een kant-en-klare driegangenmenu van Smaakmeester Fiera.
Wie toch graag geniet op locatie kan op 3 en 4 oktober onder andere volledig coronaproof tien kookdemonstraties volgen op de Groenplaats. Indien je op zoek bent naar iets meer kan je terecht voor een spannende 'blind tasting' klaargemaakt door Smaakmeester Sir Anthony Van Dijck. "Je zult ervan verschieten hoeveel je met je ogen proeft", lacht chef-kok Jöran De Backer. "Ik vind het zeer belangrijk om mee te doen. Dit restaurant bestaat al meer dan 47 jaar, het vertegenwoordigd de stad én ik ben enorm fier op wat ik doe", aldus De Backer.
35 nieuwe deelnemers
Tijdens onze culinaire wandeling kruisen we toevallig het pad met iconische Antwerpse chef en Smaakmeester Roger Van Damme. "Ik ben volop bezig met de verbouwingen van Désirée, maar ik wou dit event toch niet missen. Onlangs heb ik nog het recept voor mijn wafels geperfectioneerd, proeven jullie het?" Het antwoord zullen we niet verklappen, al dat lekkers zul je zelf moeten ervaren.
Naast Désirée zijn er 34 andere nieuwe deelnemers waaronder ook Fiera en vleesrestaurants Maven. "Het is belangrijk om hen te blijven steunen. Ik vind het heel knap dat ze dit jaar deelnemen. Dat bewijst nogmaals hoe weerbaar horecaondernemers zijn. Zelfs met zo'n virus blijven ze onze stad vertegenwoordigen. Daarom wil ik een oproep doen aan alle fijnproevers, kom je smaakpapillen verwennen tijdens Smaakmeesters. We maken er een veilig culinair feest van."