Na het succesvolle verhaal van de Instroom Academy, onder leiding van chef Seppe Nobels en bekroond met een groene Michelin-ster, opent de vzw GATAM een nieuw project op een nieuwe locatie. In het historische Maagdenhuis, in het culinaire hart van Antwerpen, huist restaurant Samenloop waar opnieuw anderstalige nieuwkomers gerechten zullen serveren waarin ze een ode brengen aan hun thuisland.
Het Maagdenhuis in Antwerpen is een voormalig meisjesweeshuis in de Lange Gasthuisstraat. De meisjes leerden er allerlei huishoudelijke taken waaronder naaien en koken en het gebouw deed tot midden vorig jaar dienst als museum dat de Antwerpse vondelingen-, wezen- en armenzorg door de eeuwen heen in de kijker zette. Nu krijgt het gebouw dus opnieuw een sociale functie. Een team van anderstalige nieuwkomers en vluchtelingen zal er, onder begeleiding van een gastchef, een tijdelijk gastronomisch restaurant uitbaten.
Davy Schellemans en Victor Avonds geven het startschot
De herinneringen aan hun thuisland vormen de basis voor de gerechten die geserveerd zullen worden in restaurant Samenloop. Het menu zullen de cursisten op punt stellen samen met een professionele Antwerpse chef. Voor de eerste zes maanden werden alvast twee toppers gestrikt die de rol van ambassadeur van het Samenloop-project om zich zullen nemen: Davy Schellemans, chef en eigenaar van Veranda en Café Commercial bijt de spits af en na drie maanden neemt Victor Avonds, van restaurant Victor, de fakkel van hem over.
Het doel van het restaurant is om de werknemers voor te bereiden op een job in de horeca. Dus niet enkel de chefs, maar ook de cursisten zullen roteren.
Voor het interieur en het servies werd bewust voor een duurzame aanpak gekozen: de tafels werden geleend, de stoelen tweedehands gekocht en het bonte servies is een schenking van de Kringwinkel Antwerpen.
Inspelen op de realiteit
Samenloop blijft minstens tot eind 2026 in het Maagdenhuis en trekt dan naar een nieuwe locatie. Zo kan het restaurant inventief en verrassend uit de hoek blijven komen én leren de cursisten inspelen op de samenloop van omstandigheden waar ze ook in het echte leven op de arbeidsmarkt wellicht vaak mee te maken zullen krijgen.
Samenloop is overigens niet het enige nieuwe project in het Maagdenhuis. Ook Museum Mayer van den Bergh en vzw Tutti Fratelli krijgen er tijdelijk onderdak.