Sterrenchef Benoit Dewitte opent samen met zijn broer Bernard binnenkort het nieuwe restaurant Merlesse in het viersterrenhotel Mercure in Han-sur-Lesse. "We werken mee aan het interieur, de menukaart en zoeken naar de geschikte chef. Het is een zeer spannend project."
Foto: Chantal Aerts
De culinaire broers openden 20 jaar geleden het restaurant Benoit & Bernard Dewitte in Zingem, 12 jaar later behaalden ze hun eerste Michelinster. In 2018 stond Benoit op nummer 45 in de lijst van vijftig beste chefs ter wereld, vorig jaar won hij de prijs voor ‘groentegerecht van het jaar’ van Gault&Millau. Dit jaar is het tijd voor een nieuwe uitdaging, en die hebben de broers gevonden in de Ardennen. "We kregen het voorstel om mee te werken aan een culinair project. Dat wilden we natuurlijk niet weigeren. We dragen bij tot het interieur, de menukaart en zoeken naar dé geschikte chef. We hebben er al twee gevonden, maar dat blijft nog even geheim", lacht Benoit.
Charmante streek
Het restaurant komt in het nieuwe viersterrenhotel Mercure Han-sur-Lesse, vlakbij de Grotten van Han. "Deel uitmaken van een restaurant in een viersterrenhotel is een leuke ervaring. Maar de locatie is écht de kers op de taart. Het is een charmante streek met veel potentieel. Ik hoop dat mensen de Ardennen herontdekken. En daar willen wij met dit restaurant ook een rol in spelen", aldus Dewitte.
Sharing is caring
De sterrenchef staat bekend om zijn zuivere kookstijl gericht op het product. "Die stijl behouden we ook in het nieuwe restaurant. Zo zal de focus blijven op lokale en natuurlijke producten. We werken met kaas en bier uit de streek. Maar verwacht iets meer gerechten om te delen en hapjes. Ik kan het concept het best omschrijven als fine dining in een relaxte sfeer. Het is een totaalbeleving dus alles moet kloppen."
Wie nu al een tafeltje wil reserveren, kan terecht op de Instagrampagina van Merlesse.
https://www.instagram.com/p/CB8JW61BDju/