Twee jaar na de overname van het Antwerpse restaurant Sensunik, ondergaat dit geliefde adresje een naamsverandering. De nieuwe naam, Joyau, moet duidelijk maken dat het restaurant op gastronomisch vlak een hele nieuwe weg is ingeslagen.
Dertig jaar lang was Sensunik een begrip in Antwerpen. Een restaurant waar (jonge) ouders hun kinderen mee naartoe konden nemen. Die werden dan opgevangen op de zolderverdieping, waar ze onder toezicht konden spelen en een kindermaaltijd kregen, zodat papa en mama beneden ongestoord konden genieten van hun avondje uit.
STAPPEN ZETTEN
Het etiket ‘kindvriendelijk restaurant’ is natuurlijk niets om je over te schamen. Maar als het adjectief ‘kindvriendelijk’ het enige is wat bij de mensen blijft hangen, terwijl je op gastronomisch vlak stappen hebt gezet en wil blijven zetten, dan heb je een probleem. Het resultaat is immers dat die jonge koppels, zodra ze ‘uit de kinderen’ zijn gegroeid, niets meer te zoeken hebben in dat ‘kinderrestaurant’.
En stappen zetten, dat is wat het restaurant onder leiding van de nieuwe eigenares, Sophie Raemdonck, gedaan heeft. Zo werd met Amber De Wispeleir, voormalig winnares van Mijn Restaurant, een ambitieuze chef aangesteld. Ook het interieur van het restaurant werd grondig aangepast. Daarbij kwamen de authentieke elementen zoals de prachtige plankenvloeren en de houten trappen eindelijk weer tot hun recht.
SURPLUS
Eigenaar Sophie Raemdonck omschrijft Joyau graag als een restaurant met surplus. Die surplus slaat gedeeltelijk op het feit dat er nog steeds, zij het in zéér beperkte mate, nog kinderen kunnen opgevangen worden.
Maar daarnaast zorgt de indeling van het mooie pand ervoor dat Joyau eigenlijk meerdere restaurants in één herbergt. Zo heb je op het gelijkvloers een klassiek restaurant. Op de eerste verdieping heb je enkele afgesloten ruimtes, de winter garden en de dining room die zich door hun intimiteit perfect lenen tot private dining. Ideaal voor grotere gezelschappen of een zakenlunch. Er zijn zelfs projectiescherm en beamer voorzien. Voor en/of na de lunch of het diner kun je dan nog genieten van aperitief of after-dinner.
Op de tweede verdieping is er in het weekend nog steeds (beperkte) mogelijkheid om de kleintjes op te vangen in Junior Joyau.
VERBORGEN PAREL
Met andere woorden: de look en feel van het restaurant kwamen niet meer overeen met het idee dat aan de naam Sensunik kleefde.
“De zoektocht naar een nieuwe naam was moeilijker dan ik verwacht had”, geeft Sophie Raemdonck toe. Het restaurant is gelegen in een woonbuurt aan de rand van de mooie Harmoniewijk. Een gezellige buurt, met weliswaar weinig restaurants. En dan denk je al snel in de richting van ‘verborgen parel’.
“Joyau betekent inderdaad ‘juweel’”, zegt Sophie. “Het is tegelijk een verwijzing naar die ‘verborgen parel’, maar heeft ook iets elegants, iets vrouwelijks over zich. En dat komt mooi uit, want ons team bestaat sinds de overname naast chef Amber nog steeds exclusief uit vrouwen.”
VERFIJNDE GASTRONOMIE
Met de naamsverandering heeft het restaurant een verdere stap gezet in de richting van de verfijnde gastronomie. Alles, van fonds tot versgesneden frietjes, wordt in eigen huis gemaakt. Nieuwe creaties zoals de carpaccio van coquilles met tartaar van sneeuwkrab of de gazpacho van erwt flirten met het sterniveau. Onze kop eraf als het restaurant in de volgende gele gids niet met een vol punt naar 13/20 stijgt!
Naast het klassieke à la carte-aanbod is er voortaan ook een seizoensgebonden maandmenu en bovendien een volledig vegetarisch drie- of viergangenmenu.
(Fotografie: Jurgen Lijcops)
JOYAU, Molenstraat 69 - 2018 Antwerpen - Tel. 03 216 00 66 - www.joyau.be – Gesloten op maandag, dinsdag, woensdagmiddag en zaterdagmiddag