Het rolstoeltoegankelijkheidslabel op verschillende websites van restaurants geeft vaak een vertekend beeld. Dat ervaarde Seppe Hemerijckx (26) uit Bunsbeek al meerdere keren. "Ik heb al eens meegemaakt dat ik een restaurant niet binnenkon, terwijl er op hun site stond dat ze rolstoeltoegankelijk waren." Om die reden pleit Seppe voor een gradatiesysteem van rolstoelen in de horeca.
Een avondje zorgeloos dineren klinkt vanzelfsprekend. Maar niet voor de 26-jarige Seppe Hemerijckx uit Bunsbeek. Door zijn spierziekte SMA zit hij al vanaf zijn geboorte in een elektrische rolstoel. Wat zijn liefde voor fine dining allicht niet wegneemt. "Er wordt vaak met een stereotyp gevoel naar mensen met een beperking gekeken", vertelt hij. "Zo denken mensen bijvoorbeeld dat we vaak binnen zitten. Maar ik ga graag een hapje eten." Voordat Seppe een restaurant bezoekt, kijkt hij online na of die wel rolstoeltoegankelijk is. Maar zelfs daar bestaat vaak verwarring over.
Er wordt vaak met een stereotyp gevoel naar mensen met een beperking gekeken
Gradatiesysteem
Volgens Seppe is het belangrijk dat websites van horecazaken correcte informatie weergeven over de toegankelijkheid van rolstoelen. "Er moet een duidelijke lijn zijn over wie nu wel of niet binnenkan", legt hij uit. "Om te voorkomen dat mensen zoals mij continu naar restaurants moeten bellen om te checken of we er wel degelijk binnengeraken."
Een soort gradatiesysteem voor rolstoeltoegankelijkheid in de horeca zou dan ideaal zijn. Seppe geeft als voorbeeld dat drie rolstoeltjes gelijk zouden staan aan een volledige toegankelijkheid voor elektrische rolstoelen. Twee rolstoeltjes voor manuele - en eventueel elektrische rolstoelen met bepaalde hulpmiddelen zoals een oprijramp, en tenslotte één rolstoeltje, waarbij je enkel met een manuele rolstoel binnenkan.
Er moet een duidelijke lijn zijn over wie nu wel of niet binnenkan
Seppe heeft al met verschillende culinaire instanties contact opgenomen, maar voelt zich ongehoord. "Rolstoeltoegankelijkheid is ook een vorm van gastvrijheid", klinkt het. "Als je dergelijke filters op je website gebruikt om dat aan te kunnen tonen, moeten die ook kloppen. Rolstoeltoegankelijk is rolstoeltoegankelijk. Zowel voor manuele als voor zwaardere, elektrische rolstoelen." Voor Seppe zelf is vooral de ingang van een restaurant belangrijk. Geen trapjes en een bredere deur zouden voor hem al volstaan. "Zo kan ik ook gewoon zorgeloos mijn plekje reserveren, zonder alvorens te moeten checken of ik er wel effectief binnenkan."
Seppe heeft al met verschillende culinaire instanties contact opgenomen, maar voelt zich ongehoord. "Rolstoeltoegankelijkheid is ook een vorm van gastvrijheid", klinkt het. "Als je dergelijke filters op je website gebruikt om dat aan te kunnen tonen, moeten die ook kloppen. Rolstoeltoegankelijk is rolstoeltoegankelijk. Zowel voor manuele als voor zwaardere, elektrische rolstoelen." Voor Seppe zelf is vooral de ingang van een restaurant belangrijk. Geen trapjes en een bredere deur zouden voor hem al volstaan. "Zo kan ik ook gewoon zorgeloos mijn plekje reserveren, zonder alvorens te moeten checken of ik er wel effectief binnenkan."
