De Nederlandse chef-kok Maik Kuijpers is op zaterdag 26 september op 40-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van een hartinfarct. De voormalige chef van driesterrenrestaurant De Librije in Zwolle werd een week eerder onwel na de Dam tot Damloop en raakte in coma waaruit hij niet meer ontwaakte. Zijn overlijden leidt tot verdrietige reacties in de culinaire wereld.
Veertien jaar aan de zijde van Jonnie Boer
Kuijpers werkte van 2004 tot 2018 bij De Librije, waarvan de laatste 8 jaar als chef-kok naast Jonnie Boer. Hij groeide er uit tot diens rechterhand en bouwde ook met de familie Boer een hechte band op. Op Instagram blikt Thérèse Boer met trots en verdriet terug op zijn inzet en de liefde waarmee hij voor het restaurant werkte. “Hopelijk ga je samen met Jonnie de sterren van de hemel koken daarboven”, schrijft ze. Kuijpers laat een vrouw en 2 kinderen achter.
Nederlandse producten als rode draad
Na De Librije gaf Kuijpers zijn vakmanschap een andere invulling. Hij stond mee aan de wieg van Brasserie Carstens in Amsterdam waar ingrediënten van Nederlandse bodem en uit Nederlandse wateren centraal stonden. Als ambassadeur van Dutch Cuisine droeg hij een keuken uit met herkenbare smaken, lokale producten en aandacht voor de seizoenen. Later werkte hij als mede-eigenaar en culinair ontwikkelaar bij restaurantgroep De Eendracht. Ook Dutch Cuisine herdenkt hem als een gedreven vakman die met zijn werk bijdroeg aan de Nederlandse eetcultuur.