Met Dierendonck, A Butcher's Family vertelt Hendrik Dierendonck het verhaal van zijn familiebedrijf maar eveneens het meest persoonlijke werk uit zijn carrière. Geen verzameling recepten om indruk te maken maar een openhartig verhaal over 3 generaties beenhouwer, over de liefde voor een ambacht dat steeds vaker ter discussie staat en over zijn passie voor de kunst van het beenhouwersvak.
Credits coverfoto: Alice Bown Agency
De komende dagen duiken we bij Culinaire Ambiance in een reeks opvallende nieuwe kookboeken van Belgische bodem. We bladeren niet alleen door de recepten maar gaan vooral op zoek naar het verhaal erachter.
Pater familias Raymond blinkt van trots, (klein)zoon Fons straalt van enthousiasme en de welbekende glimlach van Hendrik spreekt boekdelen. Dierendonck, A Butchers’s Family toont en beschrijft waar deze familie al meer dan 50 jaar voor staat. Visie op traditie en innovatie, respect voor het ambacht en focus op terroir.
Het verhaal van Dierendonck begint in 1970 wanneer Raymond Dierendonck in Sint-Idesbald de fundamenten legt van de familiezaak. Zijn zoon Hendrik bouwt daarop verder en groeit uit tot een van de belangrijkste ambassadeurs van Belgisch kwaliteitsvlees, met een uitgesproken visie op rijping, herkomst en terroir die van Dierendonck een culinaire referentie maakt tot ver buiten de landsgrenzen. Chefs en fijnproevers weten de zaak al jaren te vinden. Vandaag dient zich een nieuw hoofdstuk aan want zoon Fons staat klaar om de derde generatie te vertegenwoordigen.
"Als beenhouwer voel ik me verantwoordelijk"
Alice Bown Agency
Vlees ligt onder vuur en Hendrik Dierendonck weet dat als geen ander. Toch kiest hij in zijn boek niet voor polarisatie maar voor nuance. "Vlees is er altijd geweest maar nooit in de mate zoals nu, met alle excessen." zegt hij. "Als beenhouwer voel ik me verantwoordelijk. Ik vind dat ik een voorbeeldfunctie heb. Ik wil tegelijkertijd de traditie verderzetten maar ook streven naar vooruitgang en vernieuwing. Ik stel steeds alles in vraag met de bedoeling om het beste vlees tot bij onze klanten te krijgen. En die klanten appreciëren dat."
Zijn boodschap laat weinig ruimte voor twijfel. Eet minder vlees maar kies voor beter vlees. Precies daarom blijft hij consequent inzetten op lokale veeteelt, dierenwelzijn, regeneratieve landbouw en duurzaam ondernemen. "Ons leven heeft alleen betekenis als we een positieve verandering teweeg kunnen brengen." zegt hij. “We blijven strijden voor dit mooie beroep want we zijn ervan overtuigd dat er wel degelijk nog een mooie toekomst is voor vlees.”
De bewaarder van een filosofie
Dierendonck is en blijft vooral een familieverhaal. Hendrik vertelt hoe hij gevormd werd door ouders die hun hele leven zwoegden voor hun stiel en voor erkenning, en hoe passie, kwaliteit en respect daardoor diep in zijn DNA verankerd raakten. Diezelfde waarden wil hij vandaag doorgeven aan zijn zoon. Hij ziet zichzelf steeds meer als de bewaarder van een filosofie. Niet alleen van een familiebedrijf maar van een ambacht waarvan hij gelooft dat het ook morgen nog een toekomst verdient.
35 familierecepten
Naast het persoonlijke verhaal bevat het boek 35 recepten uit de familiekeuken. Van paté en croûte tot stoverij met appeltjes, van gehaktballen in tomatensaus tot croque monsieur deluxe, van ossenstaartsoep tot côte à l'os op de barbecue. Recepten die tonen waarom niemand een uitnodiging voor een diner bij de familie Dierendonck snel zal afslaan. Maar vooral ook recepten met liefde gemaakt omdat de drie generaties met passie achter het kapblok staan. Of zoals ze het zelf zeggen: “Omdat we het gewoon zo graag doen”.
Dierendonck, A Butcher's Family is uitgegeven bij Pelckmans.