Wie naar Amerika trekt, drinkt daar best een glaasje yaupon matcha of twee. De hulstsoort, kenmerkend vanwege zijn felrode bolletjes, produceert tot onze grote verbazing cafeïne. Wat de perfecte uitvalsbasis is voor verschillende theeblends. Wij vertellen je graag waarom ze aan de andere kant van de oceaan op deze foodtrend zijn gesprongen.
Als je yaupon googelt, verschijnt er een veelzijdige plant met felrode bessen, wasachtige bladeren en grijsachtige schors op je beeldscherm. Op het eerste gezicht ziet hij er misschien niet spectaculair uit, maar bij nauwkeurig opzoekwerk kom je toch wat anders te weten. Zo blijkt yaupon de enige inheemse cafeïne producerende plant in Noord-Amerika te zijn. Wat hem meteen een ideaal ingrediënt voor thee maakt en waar je van moet proeven als je de kans krijgt.
Blaadjes voor thee
Yaupon is afkomstig van een hulst, ilex vomitoria om precies te zijn, die groeit op de zandgronden in zuidelijke regio’s van Noord-Amerika. Hoewel de bessen van de plant giftig zijn, doen de bladeren dienst als smaakmaker van heet water. Wil je de thee met koffie-eigenschappen zelf klaarmaken? Ideaal, want het moderne bereidingsproces is erg eenvoudig. Het enige wat je moet doen: laat wat geroosterde blaadjes 4 tot 6 min in water van 180 °C trekken. Maar houd het niet bij een keer trekken. Meerdere trektijden verhogen namelijk de smaakkwaliteit en reukzin. Als je het goed doet, heb je een aards – soms licht grassig – en kruidig drankje als resultaat.
Rijk aan antioxidanten
Naast het indrukwekkende gehalte aan cafeïne, die je hersenfunctie en energielevel boosten, kunnen er nog gezondheidsvoordelen met yaupon in verband gebracht worden. Yaupon is een krachtige bron van verschillende antioxidanten waaronder rutine en chlorogeenzuur. Ze verminderen niet alleen ontstekingen, maar zijn ook in staat om chronische aandoeningen te voorkomen.
Omwille van zijn doordringende aardse smaak en waslijst aan gezondheidsclaims bestaat er een reële kans dat yaupon binnenkort in België zijn intrede doet.