Naar Bangkok reizen om van Duitse gerechten te genieten. Klinkt niet echt logisch. Toch doen foodies wereldwijd het, sinds de Duitse tweeling Thomas en Mathias Sühring hun gelijknamige restaurant er de wereldtop hebben ingekookt. Hun moderne, verfijnde interpretatie van Duitse klassiekers leverde twee Michelinsterren en een plaats in The World’s 50 Best Restaurants op. En daar stopt de ambitie niet.
Tekst en foto’s Johan Kafkot
Tweelingen maken wel vaker dezelfde keuzes in het leven. Jullie hebben er allebei voor geopteerd om chef te worden. Hoe is dat proces verlopen?
Mathias: “Eigenlijk droomden we er vroeger niet van om chef te worden. We hebben lang niet geweten wat we wilden doen. Zelfs niet toen we afstudeerden. Onze ouders zijn zich dan gaan moeien. Vooral onze moeder. Ze confronteerde ons ermee dat we altijd veel interesse hadden in wat er gebeurde bij onze grootouders. Zelf zijn we opgegroeid in een appartement in Berlijn. Onze grootouders woonden een uurtje buiten de stad, op het platteland. Ze hadden een kleine boerderij met varkens en kippen en ze kweekten hun eigen groenten. We hielden er echt van om daar te gaan helpen. Onze grootmoeder was ook een chef. Ze kookte voor grote bedrijven en omdat ze echt een passie voor koken had, was ze thuis ook altijd met eten bezig. Ze slachtte haar varkens zelf, maakte worsten ... Omdat we niet wisten wat we met ons leven moesten doen, motiveerde onze moeder ons om chef te worden. Ze zei dat het ons in staat zou stellen met lekkere producten te werken, te reizen ... Toen zijn we gaan beseffen dat dit inderdaad weleens onze toekomst kon worden.”
Wat heeft jullie ertoe gebracht dan toch jullie eigen zaak op te starten?
Thomas: “Die zeven jaar bij Mezzaluna zijn snel voorbijgevlogen. We waren er allebei chef. Het management gaf ons veel vrijheid en we hebben heel veel geleerd. Maar na zeven jaar bereik je de top, en je realiseert je dat je niet in je eigen zaak staat. Zo kwam het verlangen naar een eigen zaak. Na al die tijd in Bangkok was deze stad de meest logische plek om dat verlangen in vervulling te doen gaan. Elke dag reden we met de bromfiets door de buurt op zoek naar een geschikt pand. Dit gebouw trok meteen onze aandacht. Het is een voormalige ambtswoning voor ambassadeurs.”
"Maar na zeven jaar bereik je de top, en je realiseert je dat je niet in je eigen zaak staat. Zo kwam het verlangen naar een eigen zaak."
Mathias: “We wilden wat verbouwingen doen aan het pand. Uiteindelijk bleven de werken duren en kwamen we in de problemen met ons budget. Gelukkig is toen Gaggan opgedoken. We kenden hem van bij Mezzaluna waar hij ook gewerkt had. Ondertussen had hij zijn stage bij El Bulli gedaan en was hij al wereldbekend geworden met zijn eigen restaurant in Bangkok. Telkens toen we hem in het verleden ontmoetten, spoorde hij ons aan om onze eigen zaak te starten. We zijn met Gaggan rond de tafel gaan zitten en binnen de vijf minuten had hij beslist om te investeren in onze zaak. Hij heeft ook de partners waarmee hij destijds in zijn restaurant samenwerkte, bij ons project betrokken. Vanaf dat moment waren onze financiële problemen opgelost. Een paar maanden later zijn we opengegaan.”
Benieuwd naar meer? Lees het volledige stuk in ons meimagazine. Vanaf nu in de winkel voor maar € 7,50