Als we spreken over thee dan denken we direct aan verre landen zoals China, Japan, India of Sri Lanka, maar gek genoeg wordt er tegenwoordig ook thee gekweekt in België en Nederland. De lokale productie is niet alleen goed voor jezelf, maar zeker ook voor de natuur omdat de thee geen duizenden kilometers getransporteerd moet worden. Dat moeten we uitpluizen!
Thee is een van de meest populaire dranken ter wereld. Je maakt het met een infusie van de bladeren en knopjes van de theeplant: Camellia sinensis. Sinensis is Latijn voor Chinees omdat thee oorspronkelijk uit China zou komen. Er zijn verschillende soorten thee, dat weten we allemaal, maar ze verschillen wat proces betreft. Bij zwarte thee worden de blaadjes gefermenteerd waardoor de kleur en de smaak veranderen. Bij groene thee worden de blaadjes direct gedroogd waardoor ze groen blijven. Witte thee wordt gemaakt van gedroogde theeplantknopjes in plaats van blaadjes.
Normaal groeien de theeplanten op hoogte in (sub)tropische gebieden, maar nu is het dus gelukt om ze ook in onze streken te kweken.
Van plant tot theeglas, transparant en verser dan vers waardoor alle positieve eigenschappen van het thee blad behouden blijven
Eerst in Nederland
Uit interesse ging Johan Jansen verschillende theelijnen kruisen totdat hij na acht jaar een winterharde soort had die ook in onze contreien kon gedijen. Hij begon de planten te kweken samen met Dionne Oomen van LocalTea in hun kwekerij in het Noord-Brabantse Zundert. Vervolgens zijn ze ook aan theeproductie gaan doen. De blaadjes worden direct na de pluk verwerkt wat de smaak en het milieu ten goede komen.
Het duo won ook al internationale prijzen met hun thee. En hoewel het verhaal bij aanvang dus veel moeite en doorzetting vergde, verkochten ze in 2021 al voor twee miljoen kopjes thee. In de kas staan 1,5 miljoen planten en daar kunnen er nog meer bij. Ben jij benieuwd hoe een Nederlands kopje thee smaakt? Dan vind je Local Tea bij verschillende verkooppunten in Nederland en Belgie of kan je de thee bestellen via de webshop.
Dan in België
Raf Rombouts nam jaren geleden met zijn broer de amarylliskwekerij over van hun ouders. In een van zijn serres worden er sinds 2021 ook theeplantjes geweekt. Hij haalde de mosterd namelijk bij geen onbekenden, hij haalde die bij Johan Jansen! Zo gezegd zo gedaan, startten ze een samenwerking op, zodat er ook op Belgische bodem thee gekweekt kon worden. Met Be-Tea hebben ze een duurzame teelt opgezet. Ze maken zo veel mogelijk gebruik van de beschikbare groene nutsvoorzieningen en recupereren de stikstof uitstoot in zoveel mogelijk andere teelten. Als dat je geen zin geeft om een kopje thee te zetten, dan weten wij het ook niet meer!
