Wil je meer weten over het brein achter je favoriete recepten en de persoon achter de keukenheld waar je naar opkijkt? Iedere maand schotelen we bij Culinaire Ambiance één njam!-chef tien vragen voor. Vandaag passeren we voor een babbel in de keuken van Dagny Ros Asmundsdottir.
Njam!-chef Dagny Ros Asmundsdottir ruilde Ijsland in voor België en dat uit zich nog steeds in de gezonde, pure keuken die ze graag serveert. Die keuken toont ze aan culinair Vlaanderen via onder andere het kookkanaal njam!-tv en haar eigen kookboeken. Vandaag heeft ze zelf geen restaurant meer, maar staat ze wel nog steeds met evenveel plezier in de keuken. En het is vooral dat plezieraspect dat voor Dagny Ros in de keuken primeert.
Als je terugkijkt naar 10 jaar geleden, wat is dan het grootste verschil tussen jou als chef toen en vandaag?
"Ik heb zeker geleerd dat koken niet altijd moeilijk moet zijn. Vandaag pak ik het echt simpel, simpel, simpel aan. Ik spendeer minder tijd in de keuken, terwijl ik toch experimenteer met wat ik eet. Het moet niet altijd te ingewikkeld zijn met veel ingrediënten. Ik ben iemand die drie ingrediënten gebruikt en leeft voor het motto keep it simple. Alles puur en simpel. De smaak is het belangrijkste."
Wat trekt jou als chef juist aan in televisie als medium?
"Ik vind het vooral zalig dat je op die manier terechtkomt in een community van mensen die alles willen leren over koken. En het is vooral tof dat die mensen geïnspireerd raken door mijn simpele recepten en mijn keuken. Ik ben iemand die houdt van het plezierige aspect van koken. Ik wil anderen laten zien van oké koken is geen last, het is iets ontspannend! Ik heb in België mensen gemotiveerd om koken op die manier te bekijken. Om het op een lichte manier aan te pakken en te laten zien dat je er niet te veel over moet nadenken. Koken is leuk, relaxed, gezellig en een moment van samenkomen."
Stel dat je morgen carte blanche zou krijgen voor een culinair programma waarin alles kan, hoe zou dat programma er dan uitzien?
"Dit jaar is een milestone voor mij, want ik word 50 jaar. Ik zou wel nog eens een keer een programma willen maken waarin ik gewoon Dagny Ros ben. Gewoon ik, zoals ik helemaal ben. Dat de kijker in mijn keuken inzicht krijgt en dat ik kan tonen wat ik bedoel met 'Dagny Ros zijn'. Een beetje een inkijk in mijn eigen leven, terwijl je evengoed kan laten zien wie je bent als persoon in de omgang. Dat zou dan allemaal rond het culinaire draaien. Wanneer ik op vakantie ga, dan ben ik bijvoorbeeld niet diegene die shopt, wel degene die geniet van al het culinaire. Over uit eten gaan, samen koken, iets nieuws proberen. De wereld culinair ontdekken, dat is een hobby van mij. Dat wil ik wel eens op televisie brengen."
Als je geen chef was geworden, wat zou je dan vandaag zijn?
"Wel, ik heb eigenlijk niet eens een opleiding voor chef gehad. Ik heb economie gestudeerd. Zoals ik het vandaag voel, dan zou ik misschien wel actrice willen geworden zijn. In een tv-programma zou ik nog puur mezelf willen zijn, maar als het professioneel kon misschien niet. (lacht) Het lijkt mij een leuk beroep."
Wat is voor jezelf het meest memorabele wat je al gedaan hebt?
"Ik ben voor ik bij njam! zat gewoon mijn eigen zaak begonnen. Ik ben opgestart vanaf nul en had niemand. Ik heb alles gewoon gedaan op basis van mijn ideeën en dat is mij blindelings ook allemaal gelukt. Ik ben van nul gestart en geëindigd als iemand die veel mensen kent en die op de televisie kon tonen wat ze met andere wil delen. Ik ben fier dat ik dat allemaal heb kunnen waarmaken. Ook in een sector waarin het niet altijd evident is voor vrouwen. Al heb ik mij altijd one of the team gevoeld tussen die mannen."
Hoe omschrijf je jezelf als chef in drie woorden en waarom?
"Creatief en gezellig zijn de eerste twee dingen waar ik aan denk. En ook gewoon aan plezier. Ik maak graag plezier als chef. Dat zijn drie sleutelwoorden die voor mij altijd terug moeten komen in mijn keuken."
Wat is je favoriete eetmoment van de dag en waarom?
"Mijn favoriete eetmoment is lunchtijd. Na het wandelen de koelkast opentrekken en kijken wat er nog allemaal in de koelkast ligt. Dan eet ik eigenlijk alles wat ik wil. Sardienen, avocado, augurken. Zelf hou ik wel van funky eten, tijdens het avondeten moet ik rekening houden met de kinderen die al wat minder graag tonijn enzo lusten. Tijdens de lunch kies ik zelf wat ik wil, van tonijn tot sardienen en maatjes, met alles erop en eraan."
Welk gerecht maak je zelf heel graag klaar thuis?
"Niet één specifiek iets eigenlijk. Voor mij hangt het heel hard af van the season wat ik graag eet. In de zomer ben ik bijvoorbeeld meer into vis, schelpdieren en salades met lekkere sauzen erbij. Bij een barbecue hou ik dan weer wel van vlees, al speelt dat vlees bij mij niet echt een hoofdrol. Ik maak meestal drie tot vier verschillende salades klaar. Ik probeer het meer te shiften en meer groenten erin te verwerken. Ik hou van marinades en al die dingen, van veel smaken en structuren samen."
In welk restaurant heb je meteen een tafeltje gerserveerd vanaf wanneer dat terug kon?
"Eerlijk? In geen. Ik was eigenlijk niet zo excited. Ik hou er niet van dat als ik uit eten ga dat er van alles niet mag. Ik wil gewoon genieten. De rest interesseert mij niet zo. De laatste tijd ben ik wel terug op restaurant beginnen gaan. Zo ben ik onlangs bij Hotel Pilar in Antwerpen geweest een paar keer. Een heerlijk sharing concept. Ik heb letterlijk alles van de kaart gegeten, het is er heel lekker. Lekker eten, lekkere wijnen, lekkere omgeving. Dat is het eerste waar ik ben geweest na de lockdown."
Waar wil je over 10 jaar staan?
"Ik wil meer reizen over de hele wereld en die landen ook culinair meer gaan ontdekken. Misschien voor het werk, misschien voor mezelf, dat weet ik niet. Na corona ben ik een beetje aan het rondkijken, meer aan het genieten van het moment. Ik heb niet echt iets van oké dat wil ik per se gaan doen. Ik wil bezig blijven zoals ik nu. Mijn focus is wat veranderd. Ik wil veel buiten zijn, samen met mijn familie en vrienden, gezellig samen koken en het simpel houden. Dat is mijn new thing en ik zie wel waar dat mij brengt."