Bij sterrenrestaurant Eleven Madison Park in New York zal je voortaan geen gerechten met vlees of vis meer kunnen eten. Chef Daniel Humm maakte bekend dat zijn restaurant op 10 juni heropent met een volledig plantaardig menu. "Niet alleen de wereld is veranderd, ook wij zijn veranderd", klinkt het.
Met drie Michelinsterren is het New Yorkse Eleven Madison Park een van 's werelds bekendste restaurants. Omwille van de pandemie sloten de deuren er bijna 15 maanden geleden, maar op Instagram maakte chef Daniel Humm nu bekend dat zijn restaurant op 10 juni zal heropenen. Toch zal de restaurantervaring er niet hetzelfde zijn als voordien. Het menu is voortaan namelijk volledig plantaardig.
Zonder dierlijke producten
In een statement op zijn website, legt Humm uitgebreid uit waarom er in zijn restaurant wordt overgestapt naar een plantaardig menu. "Toen we ons vorig jaar begonnen voor te stellen hoe EMP eruit zou zien na de pandemie, realiseerden we ons dat niet enkel de wereld is veranderd, maar dat wij ook zijn veranderd. Het werd steeds duidelijker dat het huidige voedselsysteem op zoveel manieren gewoon niet duurzaam is".
In de gerechten zullen er voortaan dus geen dierlijke producten meer aan te pas komen. Aan de hand van groenten, fruit, peulvruchten, schimmels en granen wordt er momenteel nog druk geëxperimenteerd in de keuken. "Onze dagen worden in beslag genomen door het ontwikkelen van volledig plantaardige melk, boters en crèmes", schrijft Humm. "Wat eerst als beperkend aanvoelde, begint nu als bevrijdend te voelen. En we zijn nog maar aan de oppervlakte".
Voedselonzekerheid
Wie voortaan dineert in het New Yorkse sterrenrestaurant, zal bovendien ook nog op een andere manier z'n steentje bijdragen aan een betere wereld. Tijdens de crisismaanden bereidde het personeel van Eleven Madison Park bijna een miljoen maaltijden voor New Yorkers die het nodig hadden. "Wat begon als een poging om ons personeel aan het werk te houden en mensen in nood te helpen, is uitgegroeid tot het meest bevredigende werk van mijn carrière", schrijft Humm in zijn statement.
"Ik heb de magie van voeding op een heel nieuwe manier ervaren en het was voor mij meteen duidelijk dat dit werk een hoeksteen van ons restaurant moest worden." Het businessmodel van EMP werd daarom aangepast. Per diner dat er wordt besteld, worden er vanaf nu vijf maaltijden geschonken aan New Yorkers die te maken hebben met voedselonzekerheid.
Slapeloze nachten
Toch geeft de chef toe dat de overstap hem af en toe wel angst inboezemt. "Sommige nachten lig ik wakker van het risico dat we nemen door onze beste gerechten te laten vallen. Maar het is tijd om luxe te herdefiniëren als een ervaring die een hoger doel dient en een echte band met de gemeenschap onderhoudt. Een restaurantervaring gaat over meer dan wat er op je bord ligt."