Het waren nog maar prille twintigers toen ze hun zaak uit de grond stampten, maar eind dit jaar mogen Hilde en Ivan de dertigste verjaardag vieren van ’t Lopend Vuurtje. Het restaurant is de laatste decennia uitgegroeid tot een gevestigde waarde in Zoersel, waar verschillende generaties hun weg naar vinden.
Op een steenworp van het Zoerselbos ligt ’t Lopend Vuurtje. Daar verwelkomen Hilde en Ivan je maar al te graag met een portie warme gastvrijheid en een heerlijke menukaart, vol klassieke gerechten met een eigentijdse toets. De zaak bevindt zich in een groene omgeving, maar ligt tegelijk ook vlakbij de afrit van de autosnelweg, waardoor ze makkelijk te bereiken is voor iedereen die zin heeft in een avond culinair genieten.
Van familie voor familie
Hilde en Ivan waren nog maar prille twintigers toen ze besloten dat ze samen een restaurant wilden openen, maar dat was in eerste instantie makkelijker gezegd dan gedaan. “Wij waren nog zo jong, dat er geen enkele bank was die ons daarin wilde ondersteunen. Daarom heeft mijn mama toen haar schouders mee onder onze droom gezet”, legt Hilde uit. “Zij heeft een groot deel van de praktische en financiële kant van het verhaal op zich genomen. Uiteindelijk hebben wij dan elf jaar later onze droomzaak van haar kunnen overkopen en die baten we vandaag de dag nog steeds met even veel passie uit.”
’t Lopend Vuurtje is dus een familiezaak in hart en nieren. “Het fijne aan al dertig jaar een zaak runnen, is dat we een vertrouwd publiek hebben uitgebouwd, maar dat we daar intussen ook de volgende generaties van zien verschijnen. Van de klanten die er sinds het begin bij waren, mogen we vandaag de dag ook de kinderen en kleinkinderen verwelkomen. Dat is zo mooi om te zien.”
Klassiek met een eigentijdse twist
Toch is de tijd absoluut niet blijven stilstaan in ’t Lopend Vuurtje. Integendeel, met behulp van een interieurarchitecte friste het koppel de zaak vijf jaar geleden nog eens helemaal op. Dat resulteerde in een warme en huiselijke setting. “We wilden graag een deel van de authentieke elementen uit het pand te behouden, maar zorgden ook voor een wat modernere toets.”
Die lijn wordt bovendien ook doorgetrokken op de menukaart. Om hun vertrouwde klanten én alle nieuwe gezichten iedere keer opnieuw te blijven verrassen en verwennen, zorgt chef Ivan iedere zes tot acht weken voor een nieuwe menukaart. De gerechten zijn steevast geïnspireerd door de klassieke keuken, maar kenmerken zich ook door een eigentijdse touch. “We vinden het belangrijk om te koken op het ritme van de seizoenen, maar willen bovenal ook herkenbare gerechten serveren”.
De prachtige borden die Ivan dresseert, kan je dagelijks bewonderen via het Instagram-profiel van ’t Lopend Vuurtje. Dat is bovendien ook dé plek waar je het als eerste te weten komt wanneer er last minute nog een tafeltje vrijkomt in de zaak.
’t Lopend Vuurtje
Rodendijk 70
2980 Zoersel