Het Antwerpse restaurant Graanmarkt 13 blaast deze week 10 kaarsjes uit. Met chef Seppe Nobels aan het stuur evolueerde het concept in het afgelopen decennium tot één van de beste groenterestaurants ter wereld. En daar blijft het niet bij: Graanmarkt 13 scoorde vorig jaar eveneens een mooie 15/20 in de gids van Gault&Millau. Voor het jubileumjaar pakt Seppe uit met een menuformule van 10 iconische gerechten die hun stempel hebben gedrukt op Graanmarkt 13.
Donderdag 13 februari, we zetten ons aan tafel terwijl Seppe Nobels en zijn team met alle hens aan dek staan te schitteren in de open keuken van Graanmarkt 13. Een iconisch Antwerps restaurant, dat deze week exact 10 jaar bestaat. En dat mag heus wel gevierd worden. "Ik stelde een menu samen met 10 gerechten die een stempel hebben gedrukt op Graanmarkt 13 en volkomen passen bij deze periode van het jaar" begint Seppe Nobels.
"De carpaccio van rund heb ik ondertussen al meer dan 8 jaar niet geserveerd. Maar kon hem er niet uitlaten, het is zo'n belangrijk gerecht geweest voor Graanmarkt 13"
Evolutie
Toen eigenares Ilse Cornelissens startte met Graanmarkt 13 was van een groenterestaurant nog geen sprake. Maar bij Seppe is de interesse er altijd geweest: "Toen ik 15 was wou ik graag boer worden. Maar na een opleiding aan de hotelschool en werkervaring bij meerdere sterrenzaken, werden de signatuurgerechten van mijn leermeesters mijn bron van inspiratie". Dat merken we ook meteen aan de carpaccio van rund, truffel en abdijkaas uit 2010. "De carpaccio van rund heb ik ondertussen al meer dan 8 jaar niet geserveerd. Maar kon hem er niet uitlaten, het is zo'n belangrijk gerecht geweest voor Graanmarkt 13" aldus Nobels.
Groenten in de hoofdrol
"Een paar maanden na de opening van Graanmarkt 13 besefte ik dat ik meer groenten wilde gebruikten in mijn menukaart. Maar 8 jaar geleden waren mensen daar nog niet helemaal klaar voor, nu is het anders. Zelfs de grootste vleesliefhebbers geven gerechten met groenten in de hoofdrol een kans." En ze geven het niet enkel een kans, Seppe Nobels wordt er hartelijk voor beloond. Graanmarkt 13 behoort sinds vorig jaar tot de 10 beste groenterestaurants ter wereld. En wij kunnen het alleen maar beamen.
Momenteel bestaat het menukaart van Graanmarkt 13, 80% uit groenten, 15% uit vis en maar 5% uit vlees. Zo zie je dus dat groenten helemaal niet saai hoeven te zijn. "We bereiden groenten voor op verschillende manieren, net zoals je vlees ook zou bereiden. Je kan er zoveel kanten mee op."
10 iconische gerechten
Voor het 10-jarig bestaan tovert Seppe Nobels een uniek feestmenu op tafel. "Het was even zoeken maar dit zijn uiteindelijk de 10 gerechten die hun culinaire stempel hebben gedrukt op Graanmarkt 13" Hij neemt ons mee op culinaire reis doorheen een nostalgisch pad van heerlijke bereidingen en smaken. Bij elk gerecht krijgen we een korte uitleg van de chef zelf. We kunnen er maar geen genoeg van krijgen. Van oesters, naar spitskool op BBQ, smeuïge varkenswang die smelt op je tong tot zee-egel die je smaakpapillen wakker schudt.
De chef - wit hemd, volle baard en een enthousiaste lach- vraagt of er na 9 gangen nog een dessert bij kan en komt daarna gezellig bij ons zitten. Terwijl wij volop aan het nagenieten zijn, lijkt Seppe er heel relaxed bij. We vragen ons stiekem af of het hem na 10 jaar nog iets doet. Na een uitgebreide lunch van 3 uur gaan wij voldaan naar huis, een culinaire ervaring om u tegen te zeggen. En dat is nog zacht uitgedrukt ook. Want als er één ding is dat we vandaag hebben meegenomen is dat Seppe Nobels het na 10 jaar nog even schitterend doet, alsof het niks is.
Graanmarkt 13- Graanmarkt 13, 2000 Antwerpen - 03 337 79 92 - www.graanmarkt13.com
